松井秀、初のＭＶＰに＝ワールドシリーズ日本勢の活躍―米大リーグ

【ニューヨーク時事】米大リーグでドジャースの大谷翔平と山本由伸が、２５日（日本時間２６日）から始まるヤンキースとのワールドシリーズに臨む。メジャーの頂上決戦にはこれまで多くの日本選手が出場してきた。
最も華々しい活躍だったのが２００９年の松井秀喜（ヤンキース）。６試合で打率６割１分５厘、３本塁打、８打点をマークして名門球団の２７度目の優勝に貢献。日本勢初の最優秀選手（ＭＶＰ）に輝いた。
日本選手で初めて頂点を経験したのは１９９８年の伊良部秀輝（ヤンキース）。登板機会はなかったが登録メンバー入りした。初出場と初安打を記録したのは０２年の新庄剛志（ジャイアンツ）で、松井秀はヤンキース１年目の０３年のシリーズで初本塁打。投手の初勝利は０７年の松坂大輔（レッドソックス）で、岡島秀樹も同僚だった当時のチームは松井稼頭央がいたロッキーズに４連勝して栄冠を勝ち取った。
田口壮は０６年にカージナルス、０８年はフィリーズで計２度優勝チームの一員となった。日本選手が直近で頂点に立ったのは、１３年にレッドソックスに在籍した上原浩治と田沢純一。カージナルスとの対決でともに５試合に救援して無失点と活躍した。抑え役だった上原は第６戦で最後の打者を三振に仕留めて優勝を決め、最高の瞬間を迎えた。