岩井明愛を襲った11番の「7打」 痛恨の“トリプルボギー”で折れかけた心を救ったのは間近で見ていたギャラリーの声

大会3日目を迎えた国内メジャー「ソニー 日本女子プロ選手権」。岩井明愛（いわい・あきえ）は6バーディー、1トリプルボギーの「69」で回り、通算13アンダーでホールアウト。首位と3打差の単独2位で明日の最終ラウンドに挑む。

「皆さんが『頑張って！』とか声をかけてくれた」

◆国内女子プロゴルフ

ソニー 日本女子プロゴルフ選手権大会　9月5～8日　かねひで喜瀬カントリークラブ（沖縄県） 6670ヤード ・パー72

　国内メジャー「ソニー 日本女子プロ選手権」の大会3日目。

　今季3勝目を狙う岩井明愛が通算13アンダーの単独2位でホールアウト。明日の最終ラウンドは、3打差で首位に立つ竹田麗央の背中を追いかける。

　岩井にとっては“波乱万丈”なラウンドになったが、報道陣の前に姿を現すと「楽しかったです！」と笑みを浮かべた。

　首位と3打差でこの日を迎えたが、スタートの1番で竹田がバーディーを奪取。いきなり4打差をつけられる展開になったが、そのあと前半で3つスコアを伸ばした岩井に対し、竹田は今大会初のボギーを叩くなど伸び悩んでイーブン。両者が首位に並んで前半を折り返した。

　しかし、11番でトラブルが発生する。岩井が放ったティーショットは大きく右に曲がって、ボールは深い茂みの中へ。生い茂る草木の根元でボールを発見したが、脱出は極めて困難な状況に。

　アンプレヤブルの宣言も当然、選択肢にあったというが、「一か八かで」とクラブを手にヒザ立ちの状態でスイングしたものの、ボールを囲むように生えている草木が妨げとなって無情にも空振り。4打目で斜面下のラフへようやく脱出し、そこから3打を要して計7打。まさかの“トリプルボギー”を喫した当時の状況をこう振り返った。

「（仮に救済を受けても）出したところで狙えなかった。どうせならチャレンジして1回で出たらいいなと。あれが一番いい選択だったかは分からないですけど、ミスはしてしまったのでしょうがない」

　トラブルの直後はさすがに「ちょっと落ち込んだ」というが、それでも「皆さんが『頑張って！』とか声をかけてくれた」と、ギャラリーの声援が力となって再びアクセルを踏んだ。

　直後の12番ですぐさまバーディーを奪い返し、その後は15番と最終18番でもバーディーを奪取。

　痛恨のミスで失った3打を意地で取り戻し、終わってみれば6バーディー、1トリプルボギーの「69」。首位との差を詰めることはできなかったが、「3打差は何があるか分からないので、最後まで諦めずに頑張りたい」と最終日での逆転を誓った。

岩井 明愛（いわい・あきえ）

2002年7月5日生まれ、埼玉県出身。21年のプロテストに合格。23年「KKT杯バンテリンレディス」でレギュラーツアー初優勝を遂げ、妹・千怜との双子優勝という国内女子ツアー初の快挙を達成。「RKB×三井松島レディス」では同じくツアー史上初の双子でのプレーオフを実現。同年「住友生命Vitalityレディス東海クラシック」と「ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープン」で2週連続完全優勝。24年「リゾートトラスト レディス」「ニチレイレディス」優勝。Honda所属。