激白！巨人・秋広優人５年目再出発へ「強く振る」　阿部監督の教え貫きフルスイング　原点回帰でスラッガー道歩む

　巨人の秋広優人内野手（２２）が２７日、スポーツ報知の取材に応じ、阿部監督が求めるフルスイングを身につけて、はい上がる覚悟を激白した。昨季は１０本塁打も今季はノーアーチに終わり、「４年間で一番苦しい、悔しいシーズン」と吐露。来季はドラフトで大卒組の同年代が入団する年。１１月から派遣されるオーストラリア・ウィンターリーグ（ＷＬ）では強いスイングと積極的な姿勢を磨き、スラッガーとして飛躍する決意を示した。

　強く、大きなスイングで白球をしばき上げた。秋広のバットから響いた打球音が、何度も室内練習場にこだました。まるで、今季の悔しさをぶつけるようだった。みやざきフェニックス・リーグの独立リーグ選抜戦（ひむか）が雨天中止となり、練習後に率直な心境を吐露した。

　「本当に（プロ入り）４年間で一番苦しい、悔しいシーズンではありました。シンプルに結果が出ないということもありましたし、結果が出ないことへのもどかしさというか…。昨年にある程度できた分、その反動というか、悔しさはありました」

　昨季１０本塁打を放ち、いっそうの飛躍を期待されたが、２６試合で打率２割６分１厘、０本塁打、１打点。ＤｅＮＡとのＣＳ最終ステージでは第２戦から昇格したが、２打数２三振で第４戦を前に登録を抹消された。

　「スタメンでも出させてもらったり、代打で１打席立たせてもらったりしました。改めて結果を出すことの難しさ、プロ野球の厳しさを実感できた」

　求めるものは、すでに阿部監督が示している。２打数無安打で途中交代した９月１６日の中日戦（東京Ｄ）後、指揮官は「全く何の魅力も感じなかった」と、当てにいくような打撃に苦言を呈した。同２０日の２軍降格後はフルスイングを徹底。１１月上旬から派遣されるオーストラリアＷＬでも継続したテーマとする。

　「打てないとどうしようもない。守備と走塁（に特長）があるわけじゃないので、打つことに重きを置いてやろうと思います。一番（のテーマ）は阿部監督から言われた（ボールに）当てにいってるということ（の改善）や強く振ること。どんどん積極的に打ちにいくところは、しっかりと頭に入れてやりたい」

　２４日のドラフトでは、上位３選手に内野手を指名。３位の上武大・荒巻は同じ左打ちで一塁を守れ、逆方向にもアーチを描ける長打力と優れた選球眼を併せ持つライバルになる。今年と同様の打撃では秋広のチャンスは少なくなる。

　「毎回、ドラフトの時は引き締めなきゃいけないなと思いますし、今年に関しては大卒の選手が同級生なので。同じ世代、年の近い選手が入ってきているので、負けないように頑張りたい」

　身長２０２センチ、体重１００キロと規格外の肉体を持ち、飛距離やパワーは折り紙付き。類いまれな資質を生かし切るスタイルを身につけることが、苦境を脱する道になる。（小島　和之）

◆今季の秋広

　▽３月２１日　阿部監督が２軍降格と開幕２軍を明言。

　▽５月７日　今季初昇格。

　▽同２０日　２軍降格。

　▽６月２日　イースタン・ＤｅＮＡ戦（平塚）前に昇格が決まり、西武戦が行われるベルーナＤへ移動。先発出場し、５回に先制の口火となる左前安打。

　▽同２３日　２度目の降格。

　▽９月３日　約２か月ぶりに昇格。

　▽同１０日　広島戦（マツダ）で、森下から左前適時打を放って今季初打点。

　▽同２０日　３度目の降格。

　▽１０月２日　リーグＶが決まり、ＤｅＮＡ戦（東京Ｄ）で昇格。

　▽同１７日　９、１０日のフェニックス・リーグで２戦連発し、ＤｅＮＡとのＣＳ最終Ｓ第２戦から昇格。２打席２三振で１９日に登録を抹消され、２０日から宮崎に再合流。