巨人が打線の救世主ヘルナンデスに残留要請　衝撃のデビュー８戦連続安打　野球に取り組む姿勢も高評価

◆２０２４　ＪＥＲＡ　クライマックスシリーズ　セ・ファイナルステージ第６戦　巨人２―３ＤｅＮＡ（２１日・東京ドーム）

　日本シリーズ進出を逃した巨人がエリエ・ヘルナンデス外野手（２９）に残留要請することが２１日、分かった。

　ヘルナンデスは５月に途中入団して交流戦から１軍昇格すると、デビューから８試合連続安打、３試合連続猛打賞など、神がかり的な活躍で打線の救世主となった。明るく真面目な性格で、球団は来季も欠かせない戦力として判断している。

　メジャーでは１４試合の出場で打率１割８分２厘と目立った実績はなかったが、来日後に日本の投手の特徴を猛勉強して対応。米マイナー３Ａパシフィックコーストリーグで昨年、リーグ最多安打の１６５安打を記録した巧みなバットコントロールで安打を量産し、４月に球団ワーストの１３試合連続３得点以下など苦戦していた攻撃面に新風を吹かせた。阿部監督も「野球に取り組む姿勢が素晴らしい」と高評価していた。

　その他の外国人選手は、今季６勝のフォスター・グリフィン投手（２９）は複数年契約中で残留。シーズン終盤は勝ちパターンの一角を担ったカイル・ケラー投手（３１）も残留の可能性が高い。アルベルト・バルドナード投手（３１）、ココ・モンテス内野手（２８）の去就は流動的。ヨアンデル・メンデス投手（２９）とエスタミー・ウレーニャ内野手（２５）は帰国が発表されていて、このまま退団の見込みとなっている。