《日米メディアが注目》小室圭さん・眞子さん夫妻の現在、転居してNY郊外の高級マンションに　日本では女性皇族に関する議論進む

　日米のメディアから注目を集めていた、秋篠宮家の長女・小室眞子さんと圭さん夫妻の近況について『女性セブン』が報じている。

【写真】転居後、向かい合って食事する小室圭さん・眞子さん。他、やや厳しい表情のデニム姿の眞子さん、小室さんと並んで歩く眞子さん、肩に手を回す瞬間の小室さんも

　2021年に結婚して米ニューヨークに渡った小室夫妻。圭さんはニューヨークにある法律事務所「ローウェンスタイン・サンドラー（以下、LS）」で働いている。そんなふたりに転機が訪れたのは昨年11月だった。住んでいたニューヨーク・マンハッタンにあるマンションの賃貸契約が終了する運びとなったのだ。

「以前には見られていたふたりのデート姿がパタリと消えました。日本の皇室のプリンセスの行方を巡って在米メディアは騒然とし、一時期は小室さんの職場を米タブロイド紙のパパラッチらが一日中張り込むこともあったそうです。しかし、ふたりの行方はようとして知れず、“帰国したのではないか”との声も上がりました」（在米ジャーナリスト）

　一部の日本のメディアも、ふたりの姿が見られなくなったことを大々的に報道。

《消えた小室夫妻を探せ！ついに大捜索が始まった》（『週刊現代』2月17日号）、《「雲隠れ」小室圭さんが超多忙になった理由》（『週刊現代』2月24日・3月2日号）などの文字が躍った。

「『週刊新潮』は小室さん夫婦の“行方不明説”や“ワシントンD.C.移住説”を取り上げ、LSのワシントンD.C.支所から『ここには勤務していません。ニューヨークにいます』という回答を得ました」（皇室記者）

　日米両国から注目が集まるなか、眞子さんと小室さんが新居として選んだのは、ニューヨーク中心部からはかなり離れた郊外の高級マンションだった。小室さんの勤務先から車で1時間。ふたりの暮らすエリアは子連れのファミリーに人気があるという、いわゆるベッドタウンだ。

　新生活をスタートさせた小室夫妻だが、日本では女性皇族の扱いを中心に皇室制度改革が検討されている。現行の皇室典範では、女性皇族は結婚によって皇室を離れるということになっているが、「女性皇族が結婚後も皇族の身分を保持する」方向で調整が進む。

　議論が進展した背景には、公務を担う「皇族数の減少」および、「安定的な皇位継承」の問題が喫緊の課題として認識されているという構図がある。

「結婚後も皇族の身分を保持する対象として想定されているのは、愛子さまや佳子さまでしょう。しかし、いまの女性皇族が皇室に残ったとしても、皇室の喫緊の課題は解決に至るわけではありません。今後、元皇族や、旧宮家の男系男子などの皇族に準じる方々が議論の対象になる可能性は充分あります」（宮内庁関係者）

　結婚によって皇室を離れた眞子さんだが、元皇族であり将来の天皇の実姉であることに変わりはない。皇族数の確保のために対象を広げるとなれば、悠仁さまの実姉である眞子さんが候補に挙がる可能性が指摘されている

　4月4日発売の『女性セブン』では、中華料理店デート中の小室夫妻の意外な姿、年収4000万円ともいわれる圭さんの仕事ぶり、豪勢な新居でほぼ引きこもり状態という眞子さんの近況などについて詳報している。