着ぐるみの中は市議会議長のことも…Ｘゲームズ千葉大会、高校生ら含め有志が盛り上げに一役

屋内の幕張メッセで行われた今回のＸゲームズ千葉大会。多くのファンがトップ選手の演技を見つめた。（２１日）＝松本拓也撮影

　千葉市の幕張メッセで開催中のＸゲームズ千葉大会（読売新聞協力）は２２日、最終日を迎えた。大会の運営には有志で作られた「エックスゲームズ千葉後援会」が協力。アクションスポーツの祭典の盛り上げに一役買っていた。（デジタル編集部　古和康行）

ボランティアの集合場所にあるホワイトボード。着ぐるみに入る時間など細かく決められており、多忙ぶりがうかがえた（２２日、千葉市の幕張メッセで）

　今年で３年目を迎えたこの大会で、屋内での開催は初めてだ。昨年は、プロ野球千葉ロッテマリーンズの本拠地、ＺＯＺＯマリンスタジアムで行われたが、２日目は雨に見舞われて、競技が中止となった。千葉市議で後援会会長の中島賢治氏は「昨年は手放しに成功とは言えなかった。今年は屋内会場で多くの来場者に喜んでもらえてうれしい」と語る。

　後援会らが作るボランティアチームには、地元の高校・大学生も含め、のべ約１２０人が参加。エコステーションでのゴミ分別や、来場者の案内のほか、市花の「オオガハス」をモチーフにした「ちはなちゃん」や、千葉市の史跡「加曽利貝塚」ＰＲ大使の「かそりーぬ」らの着ぐるみでの接客など、業務は多岐にわたる。

　千葉市議会の議長が自ら着ぐるみに入ったり、中島さんも交通誘導をしたりするなど汗をかく。後援会長は３年目という中島さんも「周囲の人にも、『今年は屋内で開催されるんだね』と声をかけられ、認知度が高まってきている。千葉市をＰＲする絶好の機会で、何よりお客さんが笑顔で帰って行くのがうれしい」と語る。

取材に応じるエックスゲームズ千葉後援会の中島賢治会長（２２日、千葉市の幕張メッセで）

　ところで、少し気になったので、聞いてみた。「お堅い」イメージの政治家には、若く、見た目も派手なアクションスポーツの選手はどう見えているのか？

　中島氏は「服装はちょっとチャラい子が多いですけど……」としつつ、身を乗り出して語った。「みんなあいさつができるんですよ。礼儀正しくて、本当に良い子ばかり。これからもこのスポーツの魅力を発信するお手伝いがしたいです」。その顔は、ファンそのものだった。