故・曙太郎さん　史上初の外国出身横綱が角界を去った真相　「結婚で生じた後援会との亀裂」と「“高砂”襲名案への猛反対」

　大相撲史上初の外国出身横綱になった曙太郎さんが、54歳の若さで亡くなった。2メートル4センチ、体重236キロの体格を生かした強烈な突き放しを武器に、入門から負け越しなしで新入幕を果たし、初土俵から所要30場所での横綱昇進を果たした。1988年初土俵の同期である若乃花、貴乃花との3横綱で空前の相撲ブームを牽引したが、2001年の引退後は短期間で相撲協会を退職。格闘技に転じたが、その裏では何があったのだろうか。

　平成の相撲ブームを牽引した曙さんと若貴の3人は、結果的に全員、相撲協会を退職しているが、理由はそれぞれ違っている。相撲担当記者が言う。

「若乃花は兄弟不仲の影響で協会に未練がなかったとされ、貴乃花は弟子育成というより協会の運営に興味を持ってしまった結果、権力争いの末に協会を追われるようなかたちとなった。

　一方の曙は、部屋の中だけでなく巡業先では他の部屋の若い力士の面倒も見ており、弟子の育成にも興味があったが、協会には残れなかった。引退後は、現役名で5年間協会に残れるという横綱経験者の特例を使って『年寄・曙』を名乗ったが、協会に残るために取得しなければならない年寄株を手に入れられなかった。そこが若貴との違いです」

　そのため引退から3年弱が過ぎた2003年11月に相撲協会を退職し、その年の大晦日に格闘技のK-1に参戦。その後はプロレスに転じた。

「当時、年寄株を取得して協会に残るには3億円のカネが必要といわれていた。東関親方（当時、元関脇・高見山）からは部屋が継げそうになく、新たに興すには土地建物も取得しないといけないので10億円近い独立資金が必要だった。そんなカネを出してくれるのは個人タニマチ（後援者）ということになるが、複雑な事情があって現役中に個人後援会は解散してしまったのです」（ベテラン記者）

女優・相原勇との交際・破局

　有力な力士が親方として協会に残るうえでは、自ら年寄株を調達する方法とは別に、「親方の娘と結婚して部屋の継承者になる」というパターンもある。

「立浪親方（元小結・旭豊）は先代の娘と結婚して協会に残った（後に離婚して泥沼裁判になった）し、佐渡ヶ嶽親方（元関脇・琴ノ若）も先代の娘との結婚で部屋を継いだ。“相撲部屋に男児はいらない、娘が生まれれば部屋は継承される”と言われていたほど。

　曙も現役時代に師匠の娘との結婚話があったところ、まとまらずに女優・相原勇との交際に走ったが、このままでは協会に残れないとの考えも持つようになり破局に至った。その後は部屋や個人の後援会幹部が部屋や曙への影響力を増そうとお見合いなどの話を競うように持ってきたが、曙は首をタテに振らなかった。その頃には、妻となるクリスティーン麗子さんと付き合っていたからです」（同前）

　結婚相手の紹介をめぐる後援会の勢力争いの最中、交際相手のクリスティーン麗子さんが妊娠し、曙さんは結婚を申し出るが、後援会関係者とは亀裂が生じた。

「師匠や後援会としては、曙の将来を心配してやっていたつもりだったから、話はまとまらない。婚約会見には師匠、部屋関係者、後援会関係者の姿がないという異例の状況でした。曙が相原と結婚したいと言った時は披露宴のためにホテルを押さえ、大物政治家に仲人を頼んだ後援会幹部もいるなど、振り回されたかたちになりましたからね。

　結局、1998年10月の麗子夫人との披露宴は部屋の後援会や師匠が取り仕切ったが、そのぶん曙の手元に残る祝儀は少なく、引退後の年寄株取得の資金の目処が立たないかたちとなった。小錦から佐ノ山、大乃山から尾上、北の富士の谷川などの譲渡の話があったとされるが、資金がなかった。曙は角界に残りたいという思いが強かったが、それを果たせなかったのです」（同前）

優しい家庭的な人

　引退後、年寄・曙として東関部屋の部屋付き親方になった後も、年寄株取得の話がなかったわけではないという。前出・ベテラン記者が続ける。

「所属する一門の統帥である『高砂』の襲名の可能性もあった。2002年3月に定年を迎えた当時の高砂親方（元小結・富士錦）が後継者に指名した水戸泉（元関脇、現・錦戸親方）が断わり、名門部屋を継ぐものがいなくなった。そこで、曙に部屋の後援会ごと継承させるプランが浮上したが、一門の親方衆の猛反対に遭った。そこにはまだ、外国出身で若い曙が一門の統帥たる株を襲名することに抵抗が大きいということでしょう」

　退職は、角界のしきたりに押し出された形だった。ただ、師匠や後援会幹部の反対を押し切って選んだクリスティーン麗子さんとは、温かい家庭を築いた。

「若貴もそうだが、妻がおかみさんになることが半ば前提の結婚の後に角界を離れると離婚をするケースが多いなか、曙と夫人は最後まで一緒だったし、結婚後は浮ついた話も出なかった。ヒール役のイメージが強いが、曙を知っている人は気の優しい家庭的な人だと言う。繊細で周りに気を配る人として評価されていました」（前出・相撲担当記者）

※週刊ポスト2024年5月3・10日号