日本、積極策で主導権＝井端監督の教訓を実践―野球プレミア１２

侍ジャパンの井端監督には、自身の国際大会での経験から導き出した教訓がある。「第１球から、ファーストスイングから入っていく。（相手がどういう投手か）探らないで入ることは非常に大事」。選手たちは、キューバを相手にそれを実践して主導権を握った。
二回。先頭森下の死球を足場に２死一、三塁とし、ここで打席に立った８番佐野は、やはり初球からバットを振り続ける。空振りや差し込まれ気味のファウルで追い込まれたものの、最後は４球続いた速球を中前へ。「うまく食らい付いていくことができた」。積極的に手を出すことで生まれた先制打だった。
スイングをすることでタイミングが合い始めたのか、打順が２巡目に入った三回は、１番桑原と小園の連打や四球で無死満塁の好機をつくった。キューバは投手を代えたが、４番の森下は初球の緩い変化球を見逃した後の速球を中堅にはじき返す犠飛で追加点を挙げた。
現役時代に巧打が光った井端監督でも、国際試合ではボールを見極める打撃では結果が残らなかったという。一回の攻撃はわずか７球で終わったが、臆せずバットを振り続けたことで打線はつながった。（台北時事）