箱根駅伝連覇目指す青学大の田中悠登主将がアナウンサー口調で絶叫「２年連続８度目の優勝！」

　第１０１回箱根駅伝（来年１月２、３日）で連覇を目指して千葉県内で強化合宿を行っている青学大は３日、強化合宿の中でも重要な練習メニューの３０キロ単独走を行った。駅伝を想定し、一人でも設定ペースで走れるレース感覚を養いながら、箱根駅伝よりも長い距離を走り込んだ。

　今年１月の第１００回箱根駅伝３区（２１・４キロ）で日本人歴代最高の５９分４７秒で区間賞を獲得した太田蒼生（あおい、４年）、同２区区間賞の黒田朝日（３年）、同５区２位の若林宏樹（４年）、今季絶好調の鶴川正也（４年）ら主力選手をはじめ、合宿初参加の徳本陽、黒田然らルーキーも設定タイム通りに走りきった。

　午後１時３０分頃に重要な練習は無事に終了。集合した選手に対し、原晋監督（５７）は「青学大には近年１０年で７勝のノウハウがあり、ここまで順調にきている。感染症や故障には十分に気をつけよう」と呼びかけた。

　練習の最後には主将があいさつをして締めることが恒例。大学卒業を機に引退し、来春、地元テレビ局の福井放送にアナウンサーとして入社が内定している田中悠登主将（４年）が突如、アナウンサー口調で絶叫した。

　「青山学院大学、２年連続８度目の優勝！」

　チームメートの目が点になった直後、田中は普段の口調に戻って続けた。

　「…という実況が１か月の今頃、大手町で鳴り響いていると思います。実現するために、あと、１か月、頑張りましょう」と話して練習は終了した。

　田中のサプライズに選手たちは「キャプテン、びっくりした」と笑顔で顔を見合わせた。原監督も「さすがキャプテン、チームを盛り上げてくれた。ただ、アナウンス技術はまだまだですね」と笑いながら話した。

　田中は「３０キロを走りながら、きょうの締めの言葉を思いつきました」と笑みを見せた後、表情を引き締めて「あと、１か月、やるべきことをやっていきます。ひとりの選手としても調子は上がってきています」と話した。いよいよ、勝負の時が迫ってきた。