日本Ｓフェザー級５位・神足茂利が再起戦 ジムメート・中谷潤人らから刺激受けながら「もう負けはいらない」

◆プロボクシング　▽スーパーフェザー級（５８・９キロ以下）８回戦　神足茂利―浜田力（２９日、東京・後楽園ホール）

　スーパーフェザー級のノンタイトル８回戦でメインイベントに登場する日本同級５位・神足（こうたり）茂利（Ｍ・Ｔ）が２８日、東京・文京区の日本ボクシングコミッションで前日計量に臨み、リミットの５８・９キロで一発クリアした。対戦相手の浜田力（ＤＡＮＧＡＮ）は規定体重から２００グラム軽い５８・７キロでパスした。

　戦績は２８歳の神足が６勝（５ＫＯ）２敗１分け、２８歳の浜田が９勝（６ＫＯ）２敗。

　計量後、取材に応じた神足は「減量はすごく、うまくいきました。時間をかけて体重を落としていったので、６日前でもガッツリご飯を食べられました」と順調な調整ぶりに手応えを感じている。今年４月、１階級上のライト級（６１・２キロ以下）８回戦で、２０２０年度全日本同級新人王・浦川大将（帝拳）に６回ＴＫＯ負け。「前回負けてから７か月、いろんなことを考えて、自分と向き合ってきた。負けから学ぶことは多い。でも、もう負けはいりません」と再起へ前を向いた。９月初旬に渡米。３週間以上にわたって海外の強豪選手とのスパーリングを中心とした練習で腕を磨いた。１歳下のジムメート、ＷＢＣ世界バンタム級（５３・５キロ以下）王者・中谷潤人も指導を受ける岡辺大介トレーナーのもと、米国や中南米選手、世界ランカーなど様々なタイプの選手とグラブを合わせた。映像を撮って、自身がどのタイミングでパンチをもらったか、自分のタイミングはどうだったのかと徹底的に追求したという。帰国後も実戦練習を重ね、今回は最多１６０ラウンドを消化した。「いろいろなことを学びました。勝った負けたのスパーはやらなくていい。自分自身を高めることにフォーカスしてきました」

　アマチュア５０勝２３敗で、日大出身。同期にはＷＢＯアジアパシフィック・スーパーバンタム級王者の村田昴（帝拳）、２０年全日本フライ級新人王・宝珠山晃（三迫）ら各ジムのホープが名を連ねている。「（日大の）後輩の松本流星（帝拳）も日本（ミニマム級）王者になって、周りには刺激をもらう人ばかり。でも、一番（刺激を受けるの）は中谷君。一緒に練習して、自分を律していてもまだまだだと思う」と謙虚だが、「いつまでも彼らの背中を見ているだけではダメ」と自らを鼓舞した。

　対戦相手の浜田は本多ジム所属でスーパーバンタム級時代の２０１７年に東日本新人王準Ｖ。４年ぶりの試合となった角海老宝石ジム時代の２３年８月には２０年の全日本フェザー級新人王・平野和憲（ＫＧ大和）に判定勝ちを収めた実績がある。「パワフルなイメージで、しっかり打ち込んでくる。でも、そういう相手ともスパーをしてきた。どんなボクシングにも対応できるよう練習してきた。やることはやった。あとは当日、相手と向き合って、自分のボクシングをするだけ」と神足。２４年を勝利で締めて、来年にタイトル奪取を目指す青写真だ。