張本智和は準優勝　世界２位撃破も、決勝は世界１位の王楚欽にストレート負け…ＷＴＴファイナル

◆卓球世界ツアー　▽ＷＴＴファイナル　最終日（２４日、福岡・北九州市立総合体育館）

　男子シングルス決勝が行われ、世界ランク７位の張本智和（智和企画）は同１位の王楚欽（おう・そきん、中国）に挑んだが、ゲームカウント０（２―１１、８―１１、７―１１、５―１１）４のストレートで敗れ、準優勝だった。

　２３日の準決勝で世界ランク２位の林詩棟（りん・しとう、中国）をフルゲームの死闘の末に破り、決勝に進んだ張本智。過去の対戦では２勝９敗で、直近は５連敗していた強敵に挑んだ。第１ゲーム（Ｇ）は１０連続失点を喫するなどあっさり取られたが、第２Ｇは４―７からバックハンドを振り抜き、４連続得点で追いついた。最後は４連続失点したが、粘りは見せた。第３Ｇ、第４Ｇも相手に主導権を握られ、押し切られた。

　前身のＷＴＴカップファイナルズでは２０２１年、２２年に決勝まで進み、２２年は王と対戦。２―４で敗れ、ともに準優勝だった。１４歳だった１８年にジャパン・オープン荻村杯を制した好相性の会場で、エースは年間王者のタイトルにリベンジしたが、一歩届かなかった。