【ジャパンＣ】独ダービー馬陣営は女性調教師１人だけで来日「非常にしつけられていて扱いにくい部分がないので、全く問題ない」

◆第４４回ジャパンカップ・Ｇ１（１１月２４日、東京競馬場・芝２４００メートル）

　第４４回ジャパンＣ・Ｇ１（２４日、東京・芝２４００メートル）に“世界決戦”にふさわしい外国勢３頭が参戦する。ディープインパクト産駒の最多Ｇ１勝利に挑むオーギュストロダン、キングジョージ６世＆クイーンエリザベスＳで覚醒したゴリアット、硬い馬場を選択したファンタスティックムーン。１９年ぶり外国勢Ｖを狙う３頭に迫った。

　昨年の独ダービー馬ファンタスティックムーン（牡４歳、独・シュタインベルク厩舎）は１８日、ダートコースを速めのキャンターで１周したのちゲート試験に合格。ラストランとなるジャパンＣに向け着々と態勢を整えた。サラ・シュタインベルク調教師は「非常に元気で調子が良く、ゲート審査も全く問題なかった」と、愛馬の充実ぶりに頬を緩めた。

　来日しているスタッフはサラ調教師ただ１人。他の外国馬陣営が２人以上で作業を分担するなか、テキパキと調教から馬の世話までをこなしている。「私の厩舎は小規模でスタッフを連れてくると厩舎が回らなくなってしまうので、日頃から遠征は１人です。ファンタスティックムーンは非常にしつけられていて扱いにくい部分がないので、全く問題はありません」と説明した。

　重賞では重馬場以上での勝鞍がない良馬場巧者。ジャパンＣ参戦は「東京の馬場は非常に硬い良馬場なことは有名ですから、勇気を出して挑戦することにしました」とファンタスティックムーンに合いそうと選択した。持ちタイムより５秒程度は速くなるであろう時計への対応にも「ハイペースの方がうまく走れる馬ですし、ピーヒュレク騎手は日本でも乗って馬場を理解していますから、対応してくれると思います」と自信をのぞかせた。ドイツ馬としては９５年ランド以来、史上２頭目となる快挙を狙っている。