青木祐奈「強い意志がスケートに対して芽生えた」３位で初の表彰台「全日本ではＮＨＫ杯を超える演技を」

◆フィギュアスケート　▽グランプリ（ＧＰ）シリーズ　第４戦・ＮＨＫ杯　最終日（９日、東京・国立代々木競技場）

　女子フリーが行われ、ショートプログラム（ＳＰ）３位の青木祐奈（ＭＦアカデミー）が１２５・２９点、合計では自己ベスト更新の１９５・０７点で３位だった。優勝した坂本花織（シスメックス）、２位の千葉百音（木下アカデミー）とともに日本勢で今季２度目の表彰台を独占する快挙を成し遂げた。

　終盤の３回転フリップまで全てのジャンプを着氷。演技後は両拳を握り、気持ち良さそうに歓声を受け止めた。「さらに強い意志がスケートに対して芽生えたなと思うので、その意志が今大会でも、しっかり発揮できたかなと思います」と、充実の表情で振り返った。

　５位に入った昨年大会は現役を続ける契機になった思い出の舞台。今年も青木にとって、自身を勇気づける滑りを見せた。「（１２月の）全日本では今回のＮＨＫ杯を超えられるような、ショートと、今回はフリーは満足がいく演技ではなかったので、全日本ではしっかりクリーンな演技をそろえたいなと思います」と意欲を見せていた。