大会３度目制覇・坂本花織「叫んで、隣から苦情が来ました（笑い）」男子の活躍で緊張ほぐれ、今季最高２３１・８８点…ＮＨＫ杯女子

◆フィギュアスケート　▽グランプリ（ＧＰ）シリーズ　第４戦・ＮＨＫ杯　最終日（９日、東京・国立代々木競技場）

　女子フリーが行われ、ショートプログラム（ＳＰ）で今季世界最高得点を出し、首位発進した坂本花織（シスメックス）が１５２・９５点、合計では今季最高となる２３１・８８点で優勝。大会３度目の制覇を果たした。優勝インタビューでは「いや～、もう、カナダから２週間、ここまでできるとは思っていなかったんで、自分でもとにかくびっくりなんですけど、とにかく一番今は幸せです」と笑顔がこぼれた。

　ＧＰでは、第２戦スケートカナダに続いて連勝。連覇が懸かる１２月のＧＰファイナル（フランス）切符をつかんだ。日本女子では、樋口新葉（ノエビア）に続き、２人目のファイナル進出者となった。「カナダ大会では緊張がもろ表情に出てしまったので、見ている方もすごい緊張が伝わってきたという感じだったんですけど、今回は見ている方にも、ジャッジにも楽しんでもらおうという気持ちで精いっぱいやって、それが結果に結びついたのですごくうれしいです」と納得の滑りだった。

　前日８日のＳＰでは「メイクで手が震えるぐらい」と重圧を感じていた。だが、この日のフリーは意外と冷静で」とうなずく。演技の前は「男子（のフリーの演技）をテレビで見ながらメイクをしていて。特に（同門で３位の）壺井（達也）選手がめっちゃ頑張って。隣が青木（祐奈）選手の部屋やったんですけど、本当に（壺井が）４回転を降りるたびに叫んでいて、隣から『すごい声が聞こえたよ』という苦情が来ました（笑い）」と、天真らんまんな笑顔で明かした。

　日本女子は坂本が優勝、ＳＰ２位で昨季世界選手権代表の千葉百音（木下アカデミー）が１４０・８５点、合計では自己ベスト更新の２１２・５４点で２位。（ＳＰ）３位の青木祐奈（ＭＦアカデミー）が１２５・２９点、合計では自己ベスト更新の１９５・０７点で３位で今季２度目の表彰台を独占した。ＧＰスケートカナダでは、１位が坂本、２位が松生理乃（中京大）、３位が吉田陽菜（木下アカデミー）だった。