河村勇輝、ＮＢＡ４戦目出場も、初得点持ち越し　３Ｐ決められず 　「ハロウィーン」で“完璧”忍者姿も披露

◆ＮＢＡ　グリズリーズ―バックス（１０月３１日、米テネシー州メンフィス＝フェデックス・フォーラム）

　ＮＢＡグリズリーズで、日本人４人目のデビューを果たした河村勇輝が、ホームのバックス戦に開幕から６戦連続でベンチ入り。第４クオーター（Ｑ）途中から出番を得て、出場４戦目も初得点はならなかった。チームは１２２―９９で勝利し、現在通算３勝３敗とした。

　この日は、現地時間１０月３１日の「ハロウィーン」に合わせて、忍者の仮装を披露した河村。試合は最終第４Ｑ、チームが１１５―９４と大きくリードした残り２分５５秒でコートへ入った。残り約１分２１秒には３ポイントシュートを放つも決めきれず、またしても初得点はお預けとなった。

　河村は１０月２５日（日本時間２６日）のロケッツ戦で日本人４人目＆Ｂリーグ出身者から初のＮＢＡ選手として歴史に名を刻んだ。最終第４Ｑ残り３分３４秒、現役最小１７２・７センチの河村がコートへ。「夢がかなった瞬間は特別。ただあまり余韻に浸ることはなく、流れを良くしたいという思いが強かった」。シュートチャンスこそなかったが、残り１分１４秒には、ノールックで味方にＮＢＡ初のアシスト。スタッツを残していた。

　今夏にＮＢＡグリズリーズとキャンプ参加のための「エキシビット１０」契約に合意。９月下旬に渡米し、１０月からキャンプに参加した。プレシーズンマッチでは、全５試合に出場し、１試合平均約１５分で３・４得点、４・２アシストを記録し、アピール。１０月１９日にはチームと、下部Ｇリーグのチームに所属しながらＮＢＡの試合に一定数出場可能な「ツーウェー契約」を結び“昇格”した。

Ｇリーグは１１月８日（日本時間９日）から開始。