Ｂ２青森ワッツ　解散危機乗り越え寺嶋恭之介主将がけん引…Ｂリーグ・１０月３日開幕

　プロバスケットボール男子Ｂリーグの２０２４～２５年シーズンは１０月３日に開幕する。チーム解散危機を乗り越え、今季もＢ２で戦う青森ワッツは地元出身のＳＧ寺嶋恭之介主将（３２）を中心に明るい話題を届けるシーズンを目指す。

　今月１４日から３日間、青森で９年ぶりとなる東北カップが開催された。新ホームとなるカクヒログループスーパーアリーナに、青森の試合の日は約３０００人が押し寄せ、今季主将を務める寺嶋は「またこのユニホームに袖を通して、皆さんの前に戻ってこられたことが本当にうれしい」と超満員のアリーナを感慨深げに見つめた。

　チームは昨年２月に筆頭株主が経営破たんし、財政悪化で存続危機に。さらにシーズン中の選手途中退団やＨＣの解任など暗い話題が続いた。再起を誓うシーズンに主将となったのは地元・青森出身の寺嶋。昨季はスキルコーチとして在籍して地元の３人制チームでもプレーしていたが、シーズン終盤の２４年２月に選手として契約。「苦しくても下を向かずにずっと準備してきた」と持ち前の精神の強さと、勝負どころでのシュート力で仲間を鼓舞する。

　今季は１３人中９人が新加入。全員が全力で走り、全員が速いショットを打つスタイルを目指す。寺嶋は「とにかくチーム力で勝負。全員で攻め込むという攻撃をどれだけ遂行できるかがカギになる」と語る。「どんな状況でも下を向かず、ブザーが鳴るまで戦い抜けるチームにしたい」と再起のシーズンを全力で戦い抜く。