Ｊ２仙台ＭＦ遠藤康　今季限りでの引退を発表「人間としての幅も広がったし、鹿島だけで終わらなくて良かった」

　Ｊ２ベガルタ仙台は８日、最終戦となる大分戦（１０日、ユアスタ）に向けて、仙台市内で冒頭のみメディアに公開した練習を行った。ＭＦ遠藤康（３６）はジョギングを行うなど別メニューで参加。この日に引退を正式に発表し、練習後に取材に応じた。

　２００７年にＪ１鹿島でプロ入りし、２２年にＪ２仙台へ初めての移籍を決断し、加入した遠藤。今季まで１８年間選手として活躍してきたが「一番はピッチの上でチームを勝たせられなくなったこと」と、引退の決めた理由を話した。

　昨季終了後から引退を考えていたが、クラブは１６位と低迷したこともあり「ああいう形で去るのはどうなんだろう」と踏みとどまった。だが、そこからずっと悩み続けて、今季の夏に決断した。

　クラブに伝えたのもここ最近。そこからは鹿島でお世話になった先輩や、共に戦った仲間たちにも連絡。鹿島でテクニカルアドバイザーを務める小笠原満男さんからは「辞めるの？いいの？」と言葉をもらい、「自分の意見を尊重してもらった」という。

　仙台市出身で、地元の子どもたちのためにサッカー教室をするなど様々な活動をしてきた。仙台に来てからの３年間には「ワンクラブで終わるのはすごく良いことだし、チームにとってもいいことですけど、僕自身鹿島だけで終わらなくてすごく良かった。こういった報道陣、サポーター、スポンサーの方々と巡り合えて人間としての幅も広がりましたし、自分の人生観や視野もすごく広がった」。最終戦後には改めてサポーターに引退を報告する。