佐々木朗希が移籍先選択で優先するのは「安定、ライフスタイル、育成能力」と関係者証言…ドジャース以外にあてはまる球団は？

　千葉ロッテが佐々木朗希（23）のポスティングによるメジャー挑戦を認めたことでメジャーのフリーエージェント市場が一気に活気づいてきた。「25歳ルール」の対象選手となるため契約金に制限はあるが、米メディアの焦点はどこといつ決まるかに絞られた。大谷翔平（30）、山本由伸（26）が所属する“世界一”ドジャースが最有力だが、米スポーツサイト「ジ・アスレチック」は、メジャーリーグ関係者の証言として、佐々木サイドが「安定、ライフスタイル、育成能力」を移籍先の優先条件として考えていることを伝えた。

　条件に当てはまるのは8球団

　まだ23歳の“令和の怪物”のメジャー挑戦決定はFA市場に大きな“爆弾”を投下することになった。メジャーが定めた「25歳ルール」の対象選手となるため、マイナー契約で、契約金も最大で755万5500ドル（約11億5400万円）に抑えられ、全30球団に獲得チャンスが生まれることになった。
　その中で米スポーツサイト「ジ・アスレチック」が、メジャーリーグ関係者の注目証言を取り上げた。
　同サイトは「すでにワールドシリーズ王者のドジャースが大谷と山本が契約した1年後に佐々木を獲得すると書かれてきた。ドジャースは佐々木を何年にも渡って追いかけており、彼の獲得交渉がオープンになれば第1候補になるだろう。しかし真実としては、すべてのチームのオファー額が基本的にほぼ同じであることから、佐々木の好みを知らずに有力候補のリストを作ることは間違っている」とした上で、メジャーリーグ関係者が明かした佐々木サイドの移籍先選択の優先条件を伝えた。
「安定、ライフスタイル、安心感やチームの選手育成における実績」
　これを満たしている球団が移籍先候補として絞り込まれるという。

　球団が本拠地とする地域の生活環境なども影響するというわけだ。
　同サイトは「最後の1点（選手育成）はタンパベイ・レイズのフロントオフィスを熱狂させるに違いない。（この条件を満たす）佐々木の移籍チーム候補としては、ドジャース、サンディエゴ・パドレス、ニューヨーク・ヤンキース、ボストン・レッドソックス、ニューヨーク・メッツ、フィラデルフィア・フィリーズ、シカゴ・カブス、そしてさらに多くのチームが確実に浮かび上がって来るだろう」と、この条件に合う8チームをリストアップした。
　また「もしかしたら彼は、大谷や山本の集まりの中に入ることを選ばないのかもしれない。サンディエゴで親交のあるダルビッシュ有と一緒に投げることを望むかもしれない。小さな市場のチームでエースになりたいかもしれない。東海岸やサウスビーチ（マイアミ）、もしくはサクラメントを望むかもしれない。彼は『新人王』を狙いカブスで投げることを夢見ているのかもしれない」とも付け加えた。
　また佐々木の代理人にワッサーマン事務所のジェイエル・ウルフ氏が加わる可能性も示唆した。同氏は、山本、ダルビッシュ、メッツの千賀滉大、カブスの鈴木誠也を抱えており、彼らが所属する4球団とは太いルートがある。

　MLB公式サイトは「どこが有力か」とテーマアップした記事の中で「佐々木がどこと契約するかの決断は、どこが最も大きな金額を出せるのかという問題ではなくなる。ポスティングされた選手との交渉で各チームが長期の契約延長について話すことを許されていない一方で、将来的に得られそうな金額やワールドシリーズのタイトルを争うチャンスがあるかといった部分で間違いなく計算が行われるだろう」と予想した。
　同サイトも最有力にあげたのはドジャース。
「彼らは2024年の制限額では最も多くのボーナスプール金を残しており（来年1月15日までの場合）、大谷や山本に提示したような長期契約を見ても、佐々木と彼のチームが2025年のシーズン後に佐々木との長期契約を考えることは難しいことではない」とした。
「25歳ルール」で各球団に割り当てられるボーナスプール金は、来年1月15日以降になればリセットされる。ポステイング申請の締め切りは12月15日で、米球団に通知後45日間が交渉期間となるため、契約は、その1月15日以降にずれ込むと見られている。公式サイトによるとその場合に最大のボーナスプール金を確保しているのが、レッズ、タイガース、マーリンズ、ブルワーズ、アスレチックス、マリナーズ、レイズの7球団で755万5500ドル（約11億5400万円）。ドジャースは514万6200万ドル（約7億8600万円）だという。
　ただ前出の「ジ・アスレチック」は「各球団の違いは、数百万ドルにすぎず、ドラフトのトップ選手の契約額には遠く及ばない」として、佐々木サイドの球団選択に影響を及ぼさないとの見方を示している。