ジュウザよ「人と一緒じゃなくて目立て。ピッチャーは孤独だから群れるな」巨人ドラ４、父の教え胸に「１年目からやってやろう」

　巨人からドラフト４位で指名された石田充冴（じゅうざ）投手（１８）＝北星学園大付＝が２０日、“戸郷ロード”を歩み、最多勝を目標に掲げた。札幌市内のホテルで契約金４０００万円、年俸６００万円（金額はいずれも推定）で仮契約。背番号「９０」に決まり「１年目からやってやろうって気持ちになっています」と意欲を燃やした。来季、高卒新人投手で１年目から１軍登板を果たせば球団では１９年の戸郷以来、６年ぶり。１９２センチの長身に無限大のポテンシャルを秘める右腕が、出世街道を走り抜ける。

　巨人の若きエースの足跡をたどる。石田が大きな目標を掲げた。「戸郷選手のような球界を代表するような投手になりたい。先発ローテに入って最多勝を取れるような投手になりたい。１年目からやってやろうっていう気持ちになっています」。仮契約を終え、「９０番」の背番号を提示された右腕は、巨人のエースと同じ高卒下位指名の入団からの成り上がりを誓った。

　最速１４９キロの直球を投じる右腕の可能性は無限大だ。１８年ドラフト６位で入団した戸郷も、当初はじっくりファームで育てる方針だったが、予想を上回る成長速度でルーキーだった１９年９月２１日、リーグ優勝がかかるＤｅＮＡ戦（横浜）でプロ初登板初先発。２年目に９勝（６敗）と飛躍した。水野スカウト部長は「無理をさせない球団方針もありますので、選手の成長度合いを考えながら」と体づくり中心の１年目を描きつつ「（戸郷のように１年目からの飛躍も）もちろんありますね」と期待した。石田も「戸郷選手はあの力感で１５０キロを投げたり、困った場面でも直球、フォークで押せる」と憧れの存在であることを明かす。

　大谷級の成長も期待する。身長１９２センチ、８７キロの体格は、高校時代の大谷（１９３センチ、８６キロ）とほぼ同じ。水野スカウト部長は「身長を生かして大谷選手のような（スケールの）大きなピッチャーになってほしい。高校時代の大谷選手も当時はまだ体が細かった。石田選手も自分の体にあったトレーニングを見つけて憧れから現実に変わっていける」と夢を膨らませる。右腕も将来的には「球速１６０キロ」を目標に掲げ「自分も大谷選手に憧れて野球をやっていたので遠い存在ですけど、一歩ずつ近づけていけたら」。現在は「札幌にイチローさんがよくやっているトレーニングの施設があると知って」と初動負荷トレーニングを開始。出力と柔軟性を兼ね備える体づくりに取り組んでいる。

　仮契約に同席した両親が大好きという人気漫画「北斗の拳」に登場する「雲のジュウザ」から名付けられた。「父には『人と一緒じゃなくて目立て。ピッチャーは孤独だから群れるな』と言われてきたので、印象に残る選手になりたい」。ジュウザの拳のように、測ることが難しいくらいの潜在能力を１日でも早く開花させる。（水上　智恵）

　◆戸郷の１年目　１８年ドラフト６位で巨人入団し、１９年の春季キャンプは３軍スタート。３月下旬に２軍戦で公式戦初登板初勝利を挙げるなど、２軍では先発８試合を含む１１試合で４勝１敗、防御率３・００。９月２１日のＤｅＮＡ戦（横浜）でプロ初登板初先発し、４回２／３を４安打２失点で降板。勝ち負けは付かなかったが、チームは同戦でリーグＶを決めた。同２７日の同戦（東京Ｄ）では５回からの４イニングを２安打無失点、７奪三振と好投して球団の高卒新人では１７年ぶりとなる勝利を挙げた。この年、１軍では２試合に登板して１勝、防御率２・０８。

　◆石田　充冴（いしだ・じゅうざ）２００６年７月２１日、北海道・旭川市生まれ。１８歳。小学１年から啓明ライオンズで野球を始める。中学時代は巨人育成の千葉と同じ旭川北陵シニアでプレー。北星学園大付では１年秋からベンチ入り。２年時に全道大会に出場。甲子園出場経験はなし。持ち球は直球、スライダー、カーブ、フォーク、チェンジアップ。１９２センチ、８７キロ。右投右打。