「日本のプロ野球が心配になる」「世界一になれるピッチャー」高木豊氏、佐々木朗希ポスティングでのメジャー挑戦に疑問と期待

　野球評論家の高木豊氏が１０日までに自身のＹｏｕＴｕｂｅチャンネルで、ロッテ・佐々木朗希投手のメジャー挑戦について語った。

　ロッテは９日、佐々木朗希投手（２３）のポスティングシステムによるメジャー移籍を容認したと発表した。現行の大リーグの労使協定ではマイナー契約しか結べず、年俸は低く抑えられる。ロッテ側も高額の譲渡金を得ることはできないが、早くから米挑戦を要望していた１６５キロ右腕の夢を後押しする決断を下した。

　

　高木氏は「彼の持っているポテンシャルとか。そういうものを考えると世界一になれるくらいのピッチャーだし、それには体を作ったり、色々な努力をこれからしていかなければいけないと思うけども。彼だったらやるかなという期待もある」としつつ、「しかし、ロッテが寛大だなと思って。入団５年で彼みたいなピッチャーをリリースするっていう。相当な決断だったと思う。佐々木朗希の夢がかなって、それをロッテが容認する形にはなったけど。ルールに関してどうなんだろう」と疑問を呈した。

　佐々木は２５歳未満でのメジャー挑戦。現行制度では、移籍してメジャーの試合に出場することはできるが、マイナー契約しか結ぶことはできない。契約金も各球団で異なる「国際ボーナスプール」が定められており、制限されている。２年待てば“青天井”の契約が結べたが、今オフの移籍では契約金や年俸、ロッテへの譲渡金は費用が少なくなる。高木氏は「損失だよねはっきり言って。お金の部分に関しても、球団に入ってくる金額もまったく違う」と指摘した。

　続けて、「メジャー志向の選手が増えている中で、日本のプロ野球が過疎化しちゃう。いい人が抜いていかれると、日本のプロ野球の魅力がなくなる。確かに金額の面とか。色んな面でメジャーの方が魅力があるかも分からないけど、日本のいいところもたくさんある。ルールがある以上。ルールを守らないと日本のプロ野球が心配になる」と嘆いた。

　その上で「（佐々木が）メジャーの選手をどう抑えていくのかとか、見たいと思うけど。今じゃなくて２年後でもと思うけど、選手の２年間はすごく大きい。佐々木朗希の気持ちも分かりつつ、悪しき伝統に発展しないように球団には対処してほしい。彼のメジャーでの活躍を祈るだけだけども、ちょっと残念に思う人もたくさんいるよな。（ロッテ）ファンが残念だろうね。何か釈然としないけど、応援していくんだろうな」とロッテファンの気持ちをおもんぱかった。

　最後には「メジャーに行くからには頑張ってほしいと思う。体がどう。肩がどうとか。色々言われたことを払しょくして、体を鍛えてローテーションピッチャーになれるように頑張ってください」とエールをおくった。