ロバーツ監督「ホントに感慨深かった」大谷翔平５０―５０は「誇り」　家庭と両立「いいバランスが取れている」

　ドジャースのデーブ・ロバーツ監督（５２）が大谷翔平投手（３０）のベストプレーなどを選ぶ「Ｒｏｂｅｒｔｓ’　Ｓｅｌｅｃｔｉｏｎ」。今季最終回は、歴史的活躍を見せた「９・１９」を振り返り、ド軍での大谷の存在、シーズン中の変化について語った。（取材・村山みち通信員）

　答えは容易に想像できますが、企画のお決まりなので、聞きます！　９月の記憶に残る試合は？

　「それはイージーアンサー。もちろん翔平が『５０―５０』を決めた試合と言わないわけにはいかないね。ホントに感慨深かった。あれは彼のゴールの一つだと私は知ってた。彼も自分自身を誇りに思ったはずだよ」

　１９日の敵地でのマーリンズ戦。大谷が３発含む６打数６安打１０打点、２盗塁と度肝を抜く活躍で「５１―５１」とし、史上初の快挙を達成した試合は、２０―４の大勝。ド軍が１２年連続のプレーオフ進出を決める節目になった。

　試合後のクラブハウスではグラスシャンパンが用意され、みんなで乾杯。監督が、まず大谷選手の偉業をたたえましたね。

　「チームメートみんなが翔平を祝っていたのを見た時はホントに誇らしかった。彼の記録は、球界にとっても、ドジャースにとっても素晴らしいもの。メジャーリーグは非常に過酷な試合が続き、シーズンは長い。だからあんなふうにみんなで祝い合える、幸せを感じられる瞬間は喜びだったよ」

　今季も間もなく終了。監督にとって、大谷選手の加入はチームにとって、どれほどのものと感じてますか？

　「翔平のドジャースへの貢献ぶりは、エンドレス。彼はチームだけでなく球界全体にインパクトを与えた。全スポーツ選手の中でも最も華やかな選手だが、その責任を果たしながら、偉大なパフォーマンスを続けることはもはや驚異。本当にアメージングだ」

　今季の大谷選手は試合が終わるとホントにアッという間に帰宅。真美子さんと結婚、愛犬デコ（ピン）もいて、仕事とプライベートをしっかり分けてますよね。

　「（球場内外で）バランスを取ることはとても重要なこと。球場に一歩足を踏み入れたら仕事が始まる。家族と時間を過ごすことは精神面で救われたり、重要。野球をすることだけが人生ではない。それでは不健康だよ。今の翔平はいいバランスが取れている」

　結婚をしてさらに成長していくんですかね。逆にこれを機に何か変わってほしいところはありますか？

　「そう思うよ。彼はあんまり何でもオープンにしない人だけど、でもその必要はあるんだと思う。でも以前よりずっと、内面や性格を出してきた。変わってほしい？　ノー！　何もない。これまでやってきたことを継続してやり続けてほしい。なんたって彼がやってるのはグレートだから」

　◆大谷伝説の９・１９　２３年３月のＷＢＣ準決勝、決勝を戦ったマイアミでのマーリンズ３連戦の最終戦。３打席目までに二塁打２本など３安打３打点、２盗塁。４打席目からは同一試合では自己初となる３打席連続本塁打の大暴れ。メジャー史上初の「５０―５０」を達成して「５１―５１」まで到達し、１試合の３本塁打、６安打、１０打点はいずれも自己新だった。さらにチームはプレーオフ出場も決めた。２３年９月１９日に右肘手術を受けてからちょうど１年の日でもあった。