保守分裂の和歌山２区…「政権とのパイプ」「裸一貫で」「クリーンなイメージない」「こういうことがまかり通る政治だめ」

　衆院選（２７日投開票）が１５日に公示され、論戦が各地でスタートした。和歌山２区では、自民党派閥の政治資金を巡る問題をきっかけに、「保守分裂」の激しい選挙戦となっている。

和歌山県の新たな区割り

　和歌山２区は区割り変更で旧２区の一部と旧３区が統合され、和歌山県の約９割を占める広大な選挙区となった。旧３区は自民幹事長を務め、旧二階派を率いた二階俊博氏が当選を重ね、「二階王国」と呼ばれてきた。

　しかし、党派閥の政治資金を巡る問題で、俊博氏が衆院選への不出馬を表明。県連は６月に三男の二階伸康候補の擁立を決定した。

　一方、県選出の自民参院議員で、旧安倍派幹部だった世耕弘成候補は、派閥の政治資金を巡る問題で離党勧告を受けた。かねて首相を目指して衆院へのくら替えに意欲を示しており、離党して無所属となったこのタイミングで出馬を決断した。

　世耕候補の出馬の動きが表面化すると、県連は「離党し、公認候補に対抗して立候補することは重大な党規違反に準ずる行為だ」との談話を発表するなど猛反発し、自民支持層を二分する争いとなった。

　二階候補は１５日、田辺市での第一声で、「私は党公認をいただいた身だ。政権とのパイプを、どうしても守らせてほしい」と声を上げた。

　会場には、国会議員や地元の市町長、地方議員が並び、来賓の名前を紹介するだけで４分近くかかった。県内の事務所には石破首相や森山裕幹事長らのため書きが飾られ、「党公認」をアピールする。

　二階陣営は選挙区を回り、６００以上の企業・団体から支援を取り付けたという。陣営関係者は「知名度のある世耕氏とまともにやり合えば厳しいが、ここまで地盤を固めれば勝負になる」と話す。

　世耕候補は１５日、海南市で開いた出陣式で「『政治とカネ』の問題で全て失ったが、諦めていない。裸一貫で戦う」と訴えた。

　当選５回の参院議員だった世耕候補は県内全域で名前が知られており、自民関係者は「無所属でも勝てる見込みがあるのだろう」と狙いを推測する。

　世耕候補は立候補を表明した５日の記者会見で「（俊博氏は）足元にも及ばない大政治家だ」と持ち上げつつ、「政治経験が２６年ある私を選んでいただけるか、新人を選ばれるのか。有権者の判断を仰ぐ」と述べた。

　陣営関係者は「政治生命をかけた戦いになる。落選は許されない」と話す。

　有権者は両候補の激突をどうみるのか。

　衆院選で俊博氏、参院選では世耕候補を応援してきたという那智勝浦町の女性（７４）は「正直、世耕さんには出馬してほしくなかった」と複雑な胸中を明かす。「紀伊半島の高速道路は、二階さんの力でめどがついた。地方に恩恵をもたらしてくれる候補を選びたい」と話す。

　一方、県内には世耕候補が理事長を務める近畿大のキャンパスや付属中学・高校がある。有田市の会社役員の男性（８９）は「近大関係の仕事でお世話になっている人は多く、党派は関係ない」と語る。

　みなべ町の梅農家の男性（４３）は「誰が勝っても、選挙後はノーサイドとなればいいが……」と話した。

　他党の候補者は「政治とカネ」の問題を批判している。立憲民主党の新古祐子候補は１５日、海南市で「今の政治にクリーンなイメージはない」と訴えた。共産党の楠本文郎候補はみなべ町で、「こういうことがまかり通るような政治ではだめだ」と呼びかけた。