筑波大、５年ぶり箱根路ならず…前半はプラン通りに進むもエースが脱水症状で失速

　第１０１回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝＝読売新聞社共催）の予選会が１９日、東京都立川市の陸上自衛隊立川駐屯地から国営昭和記念公園までのハーフマラソン（２１・０９７５キロ）のコースで行われ、筑波大は上位１０人の合計タイムが１１時間１２分１７秒で１８位となり、５年ぶりの本大会出場はならなかった。流通経済大は昨年の２８位から１５位に順位を上げた。

　予選会には４３校が参加し、１０校の本大会出場枠を競った。筑波大は小山洋生選手（３年）がチームトップの１時間４分２７秒で全体２２位、塚田萌成選手（５年）も１時間５分１秒の３９位と健闘。しかし、９番手以降は１時間９分を超えるなど記録を伸ばせず、予選通過ラインに１０分５２秒届かなかった。

力走する筑波大の選手ら（１９日、東京都立川市で）＝須藤菜々子撮影

木路修平監督「見通し甘かった」

　レース中に気温が３０度近くまで上がる過酷な条件を見越し、筑波大の 木路（きじ） 修平監督は作戦を立てていた。「１０キロ地点を１０位以内で通過し、粘りきる」。前半から飛ばし、後半は地道な練習を耐え抜いてきた選手たちのスタミナに懸けた。

　１０キロの通過は１３位。おおむね狙い通りではあったが、そこからが誤算だった。貯金を期待したエースの金子佑太朗選手（４年）は脱水の症状が出てチーム最下位に沈むなど、選手たちが次々失速。距離が進むごとに予選通過ラインは遠のいていった。指揮官は「見通しが甘く、作戦ミスだった。選手たちは攻める走りをしてくれた」と責めを負った。

　チーム内４位と奮闘した古川幸治主将（同）は、応援に訪れた関係者らを前に「目標に届かず申し訳ない。箱根への夢は、たすきとなって次の世代に伝わると思う」と話すと、下唇をかみしめ、両手で顔を押さえた。この悔しさも糧に、来年こそ箱根路にたすきを届けたい。（伊能新之介）