驚異のオールラウンダー＝２０歳ストルツ、メダル量産へ―スピードスケート

スピードスケートの四大陸選手権が１７日まで青森・ＹＳアリーナ八戸で行われ、今季の国際大会が本格的に幕を開けた。とりわけ脚光を浴びたのは男子で２０歳のジョーダン・ストルツ（米国）。５００、１０００、１５００メートルに加え、団体追い抜きでも金メダルを獲得。「夏の間にじっくりトレーニングを重ねられた」と自信を見せている。
最も得意とするのは１分５秒３７の世界記録を持つ１０００メートルだが、昨季の世界距離別選手権では５００メートル、１５００メートルと合わせ３種目を制覇。１万メートルなどの長距離種目に出ても上位の成績を残す。「自分はオールラウンドにできる才能を与えられた」
５歳で競技を始め、スケート一本に打ち込んできた。もともと持久力に秀でていたわけではなく、１０代前半までは５００メートルが専門だったが、コーチに課された自転車のトレーニングに必死に取り組むうちに「だんだんと長い距離が滑れるようになってきた」。秘めた能力が花開いた。
先の四大陸選手権。女子１５００メートルを終えた高木美帆（ＴＯＫＩＯインカラミ）が足早にリンクから引き揚げてきた。すぐ後に出るストルツの滑りを見るためだ。男子１０００メートルで日本の第一人者の新濱立也（高崎健康福祉大職）は「正直、現状ではストルツに勝つのは不可能だと思っている」とまで言う。
日本勢に立ちはだかるストルツは、「来季の五輪シーズンに向けて、さらに結果を出していきたい」。２２日に開幕するワールドカップでも、メダルを量産しそうだ。