大谷、３度目のＭＶＰ有力＝ＤＨ専任で初の快挙へ―米大リーグ

【ロサンゼルス時事】米大リーグの今季最優秀選手（ＭＶＰ）が２１日（日本時間２２日）に発表される。ナ・リーグは最終候補３人に入っているドジャースの大谷翔平の２年連続３度目の選出が有力。全米野球記者協会の記者３０人による投票で、３度目の満票となる可能性もある。
ア・リーグのエンゼルスから移籍１年目の今季は、昨年受けた右肘手術の影響で投手としてプレーせず、指名打者（ＤＨ）に専念。５４本塁打、１３０打点でナの２冠に輝き、５９盗塁もマークしてメジャー史上初のシーズン「５０本塁打、５０盗塁」を達成した。守備で貢献していないＤＨ専任の受賞者は過去にいないが、最終候補に残ったメッツのフランシスコ・リンドー、ダイヤモンドバックスのケーテル・マルテの両内野手を打撃、走塁の成績で圧倒している。
大谷が最終候補に残るのは４年連続で、エンゼルス在籍時の２０２１年と２３年にともに満票で選出。３度目の受賞なら歴代２位タイで、エンゼルスのマイク・トラウトに並び現役最多の受賞回数になる。両リーグでＭＶＰを受賞した選手は、１９６０年代にレッズとオリオールズで選出されたフランク・ロビンソンのみで、大谷が選ばれれば２人目。異なるリーグで２年連続は史上初の快挙になる。
大谷は攻撃面で最も顕著な活躍を見せた打者に贈られる「ハンク・アーロン賞」に２年連続で輝くなど、このオフも受賞ラッシュ。その中でも最も注目度の高い勲章が新たに加わるか、野球ファンの関心が集まる。