恐れず攻めた堀川＝自信取り戻すＶ発進―四大陸スピードスケート

今季は始まったばかりとはいえ、オフシーズンから調子が上がらずにいた堀川にとっては肩の荷が下りる優勝だった。最も得意とする女子３０００メートルで力を示し「すごくうれしい。（国際大会の）いいスタートになった」。長距離陣のエースは表情を崩した。
４００メートルごとのラップタイムでどれだけ長く３１秒台を維持できるかが勝負。１０月の全日本距離別選手権ではすぐにペースが落ちたが、中盤まで３１秒台を刻んだ。２００～６００メートルは３０秒台をマークするなど、終盤の失速を恐れず攻めた内容が実り、「自信になる」。
昨季のワールドカップ（Ｗ杯）では初戦で２位に入ったものの、その後は体調不良や疲労の影響もあって表彰台は遠かった。「挑戦という気持ちを忘れないで、これからもどんどん攻め続けたい」。気持ちも上向きになり、２２日に長野で開幕するＷ杯に弾みがついた。