平野美宇が中国の陳幸同にストレートで敗れ、４強逃す…ＷＴＴファイナル

◆卓球世界ツアー　▽ＷＴＴファイナル　第３日（２２日、福岡・北九州市立総合体育館）

　女子シングルス準々決勝が行われ、今夏のパリ五輪団体銀メダルで世界ランク１３位の平野美宇（木下グループ）は、同７位の陳幸同（ちん・こうどう、中国）に０（３―１１、８―１１、５―１１）３で敗退した。

　世界ランク１位の孫穎莎（そん・えいさ、中国）を初戦で破った強敵に挑んだ。ゲームカウント０―１の第２ゲーム（Ｇ）。「美宇ちゃんガンバレ！」と客席からの声援を受けると、ラリーでフォアをストレートに打ち抜くなど、序盤はリードしたが、相手のバックハンドドライブを浴びるなど逆転を許した。８―９からタイムアウトを取ったが、ラリーで上回れず、２ゲームを連取された。第３Ｇも陳に痛烈なフォアハンドドライブを打ち抜かれるなど、流れを引き寄せられず、力尽きた。

　陳には２０２１年のカップファイナル１回戦でストレート負けなど過去に６連敗。７度目の対戦となった１０月のアジア選手権団体決勝では３―１で初撃破し、１つ壁を越えた。日本開催のホームで強敵に対し“２連勝”を飾りたかったが、及ばず通算７敗目を喫した。

　世界ランク上位１６人が出場できる今大会は、昨年の名古屋開催に続き、２年連続で国内開催。昨年大会にランク１７位で出場できなかった平野は「日本の皆さんの前で１回でも多く勝ちたい」と意気込み、２１日の１回戦でソフィア・ポルカノバ（オーストリア）をフルゲームで制していた。パリ五輪銀メダルの孫、五輪銅メダルで同５位の早田ひな（日本生命）ら実力者が初戦で姿を消すなど波乱も起こっている中で、また一人、五輪メダリストが敗退となった。