原英莉花が４年ぶり大会Ｖへ６７で１差２位発進　「しっかりバーディー取れたのは久しぶり」と手応え

◆報知新聞社後援　女子プロゴルフツアー　メジャー最終戦　ＪＬＰＧＡツアー選手権リコー杯　第１日（２１日、宮崎・宮崎ＣＣ＝６４９７ヤード、パー７２）

　２０年大会覇者の原英莉花（ＮＩＰＰＯＮ　ＥＸＰＲＥＳＳホールディングス）が７バーディー、２ボギーの６７で回り、５アンダーで首位と１打差の２位で好発進した。

　３番で残り１３０ヤードから９アイアンで３メートルにつけてバーディーを奪うと、４番で１メートルのバーディー。６、７番でも伸ばし、後半は１０番から３連続バーディーを奪った。終盤の１６、１７番で連続ボギーを喫したが、メジャー４勝目へ好位置で初日を終えた。

　「序盤から久しぶりにいいスタートが切れて、流れを切らしたくなかった。思い切りアイアンショットを打てて、距離感が合っていた」と満足げに振り返った。今季はメルセデス・ランク２５位で最終戦に出場。最近は「左に行くミスが出る」と分析し、大会前に自ら作製を依頼したという練習用のシャフトの柔らかいドライバーを練習器具として使用し、「左に行かせたくないと思うと、下半身が止まって振り抜きが悪くなるのをどうにかしたかった」と狙いを明かした。

　初日の６７は優勝した２０年大会と同じスコア。「超えたかったー」と苦笑しながらも「しっかりバーディー取れたのは久しぶり。夏ぶりくらい」と手応えを感じており、表情は明るかった。