上田桃子を最後まで見守った母・八重子さん「頑張り屋さんで、正直者で、優しい」「第２の桃子のステージが始まる」

◆女子プロゴルフツアー　大王製紙エリエールレディス　第２日（１５日、愛媛・エリエールＧＣ松山＝６５７５ヤード、パー７１）

　この試合を最後に第一線を退くことになったツアー通算１７勝の上田桃子（ＺＯＺＯ）の母・八重子さん（７５）が試合後、取材に応じ、思い出を語った。

　「さみしいというのはないんです。今までできたことがありがたいなと思っています。（毎試合ラウンドを見守り）本当にまさか２０年になるとは思わなかった。ゴルフって１人ではできない。支えがあってここまで来られた。いつも娘には（現状が）当たり前と思ったらダメだよと伝えていました。ボランティアさん（を含め周囲）が支えてくださるからできるんだよって。だから感謝しかないですね。本当にありがたいです。（桃子は）頑張り屋さんで、正直者で、本当に優しいんです。（ラストイヤーとなった）今年は本当に気合いが入っていました。練習もしすぎというくらい。（やめるんだなと感じたのは）３か月前くらい。そこからずっと練習して、休んでいないと思います。やり切って終わりたいんだなって。今まで以上に練習するので、私はそれがびっくりでした。１０００球、２０００球打つんです。最後まで練習して終わりたいって。（これからは）“第２の桃子のステージ”が始まるなと思って、楽しみにしています（談）」