「問題はないと思う」大谷翔平の見解を覆した左肩手術 ドジャースの思惑は

　ドジャースは11月5日（日本時間6日）、大谷翔平がワールドシリーズ第2戦で亜脱臼した左肩の関節鏡視下手術を行ったと発表。大谷の右肘手術を2度執刀したニール・エルトラシュ医師が担当して成功し、来春のキャンプには間に合う予定という。

　大谷はワールドシリーズ第3戦後に左肩の手術の可能性について「今の段階では問題はないと思う」と否定的なコメントをしていた。

「亜脱臼の治療は基本的に安静が必要で、患部を温めておくことがいいとされる。大谷もベンチでは左肩に温熱器具を当てており、文字通り強行出場だったことは間違いありません」（メジャーリーグ担当記者）

　手術に踏み切った理由には球団からのリクエストもあったようで、さらに言えば今季の大谷加入でチームに対する経済効果が絶大だったことがある。

「今季レギュラーシーズンのホームゲームの観客動員は390万人超で、昨季より10万人以上増えている。ドジャースはコロナ禍の20年を除けば13年から観客動員で首位をキープしていますが、今季は飛び抜けていますよ」（前出・記者）

　またドジャースは今季、日本企業12社と新たに契約。大谷が出場するアウェーの試合でもいいから契約したいという企業もあったという。

「大谷の10年総額7億ドル（約1014億円＝当時のレート）の高額契約に、加入当時はロサンゼルスでも『払い過ぎだ!』という声がありましたが、わずか1年で10年分の年俸をペイできている状況。来季、日本での開幕戦（3月18日・19日＝東京ドーム＝対カブス）は、大谷本人も希望する“二刀流”での完全復帰試合となる。こちらのドル箱も万全にするため、念には念を入れた左肩の手術ということ」（前出・記者）

　突然発表された大谷の左肩手術は、「パンクされては一大事」というドジャースの強い意向が窺えるのである。

（小田龍司）