Ｊ２清水　３連勝締め　ＭＦ原輝綺が決勝弾、新人ＧＫ猪越優惟がデビュー戦で完封…秋葉忠宏監督の続投も濃厚

◆明治安田Ｊ２リーグ最終節　清水１－０熊本（１０日・アイスタ）

　優勝を決めている清水エスパルスは熊本を１―０で下し、３連勝でシーズンを締めた。後半１６分、ＭＦ原輝綺（２６）が決勝弾。新人ＧＫ猪越優惟（２３）がデビュー戦を完封で飾った。最終成績は２６勝４分け８敗、勝ち点８２。来季は続投が濃厚な秋葉忠宏監督（４９）の下、３年ぶりＪ１に挑む。

　王者らしい“エピローグ”だった。清水はシュート数５―１４が示す通り、攻め込まれる時間帯も長かったが、全員で踏ん張って今季１６度目の完封。秋葉監督は「勝負強さは素晴らしかった」とたたえた。

　副将がしぶとく決勝点をたたき出した。後半１６分、右サイドでこぼれ球を拾った原がカットインから左足で弾丸ライナーの今季３号。「日々のシュート練習の成果」と胸を張った。守備でも奮闘した背番号７０はお立ち台に呼ばれると「ほどよく飲んでいい週末にしたい」と美酒に酔うことを宣言してサポーターを笑わせた。

　この日は若手も複数出場。指揮官が「未来を見据えた中でガッカリ」と指摘したように、アピールに成功した選手は少なかったが、中大から加入１年目の猪越は安定したセービングを披露した。「権田さんを笑顔で送り出すために勝たないといけなかった」とデビュー戦を無失点で飾った。

　来季は３年ぶりＪ１に挑む。関係者によるとクラブは秋葉監督の続投方針を固めているという。「Ｊ１でも王者のフットボールを目指していく」と指揮官。秋葉エスパルスはもっともっとたくましくなって“第２章”を迎える。

（武藤　瑞基）