岡田監督「結局、尻すぼみのチームになってもうたな」…連打浴びたバッテリーばっさり

　プロ野球のクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファーストステージ（３試合制）は１３日、セ・パ両リーグの第２戦が行われた。セはＤｅＮＡが１０―３で阪神を破って２連勝とし、２０１７年以来のファイナルステージ進出を決めた。１６日から巨人と日本シリーズ進出をかけて戦う。パは日本ハムが延長戦の末に３―２でロッテにサヨナラ勝ちし、１勝１敗とした。第３戦の予告先発は日本ハムが北山、ロッテが種市と発表された。

　ラストゲームはまさかの大敗だった。今季限りで退任する阪神の岡田監督は「ひどいな。最後の最後に」。野球に妥協しない監督らしく、最後まで辛口だった。

　二回にファーストストライクで連打を浴びたバッテリーについて「初球ばかり」とばっさり。毎回のように走者が出るものの、進塁さえままならなかった打線には「ちゃんと練習し、自分の打ち方も分かってこそ、大事な場面で１本打てる」と手厳しかった。

　球団監督として歴代１位の通算５５２勝。野球を究めようとするからこそ、選手たちに苦言も辞さなかった。その姿勢は最終戦でも変わらず、「大変やで。怒る人間がいなくなったら」と寂しそうにつぶやいた。

　座右の銘は「球道一筋」。球道という２文字に「王の道を求める」という意味を見いだした。「別に何もない。（昨季）日本一にまでなったのに、心残りなんてないよ」と口にしたが、おそらく本音ではない。阪神が球界の「王」になる日を願い、６６歳の知将は後進に道を譲る。（滝口憲洋）