バウンスバックの山本由伸ＶＳポストシーズンに強いダル…間もなく運命の最終戦

山本由伸（左）とダルビッシュ（２０２３年３月、東直哉撮影）

　米大リーグのポストシーズンは１１日（日本時間１２日）、ナ・リーグ地区シリーズのドジャース（西地区１位）－パドレス（同２位）の最終第５戦が行われる。先発投手は、ドジャースが山本由伸、パドレスはダルビッシュ有。チームの運命を左右する日本人投手の投げ合いを、過去の成績などから占ってみる。（デジタル編集部）

地区シリーズ第１戦で先発した山本（５日）＝片岡航希撮影

　初戦で３回５失点と打ち込まれた山本。ただ、打ち込まれた次の試合では、今季たびたび好投を見せてきた。山本が今季４失点以上したのは、４度。その次の試合では、合計で２２回３分の１を投げて５失点、防御率２・０１と好投している。

　例えばパドレレスとの開幕戦では１回５失点と崩れたが、次のパドレス戦では、５回２安打無失点と雪辱を果たした。直近でも９月２２日のロッキーズ戦で３回４失点と早々にＫＯされたが６日後に再戦すると、５回２失点で７勝目を挙げるなど、名誉挽回を果たした。

　思い返すと、オリックスでも昨年の日本シリーズ初戦で阪神打線に７失点を喫したが、第６戦は１失点完投勝利で、見事に借りを返した。「やられたらやり返す」を実行してきたのが山本由伸だ。

　一方のダルビッシュ。２０２０年以降、これが７試合目の先発登板となるが、過去６試合の成績は、３８回３分の２を投げて１１失点、防御率２・５６とポストシーズンに強さを発揮している。最も多く失点したのが２０２２年ドジャース戦の５回３失点。６試合すべてで、ゲームを作った。大谷翔平との対決も３打数無安打１三振と完璧に封じた。

　投手としてメジャー史上最高額の契約を結ぶ２６歳の山本由伸と、史上最多の日米２０３勝を誇る３８歳のダルビッシュ。緊迫した投手戦となるか――。