大谷翔平が序盤の暗雲吹き飛ばす同点３ランに「いい流れを持ってこられた」…ドジャースがパドレスに先勝

　米大リーグ、ナ・リーグの地区シリーズ（５回戦制、３戦先勝方式）は５日、ドジャースがパドレスを７－５で破って先勝した。メジャー７年目で初めてのプレーオフとなった大谷翔平は「１番・指名打者」で二回に同点３ランを打つなど５打数２安打３打点、２三振。チームも今季レギュラーシーズンで５勝８敗と負け越している苦手のパドレスに先勝し、上々のスタートを切った。

パドレスとの地区シリーズ初戦、２回に一時は同点となる３ランを放った大谷翔平（５日）＝ＡＰ

　先発の山本由伸が立ち上がり、制球に苦しんで２ランを被弾するなど３失点した後の二回の攻撃。第２打席の大谷は、二死一、二塁、カウント２－１からパドレスの先発右腕、シーズの１６０キロ近い高めの速球を振り抜いて右越えの３ラン。直前の３球目は自打球をひざの付近に当てて、少し痛そうなそぶりも見せた大谷だが、何事もなかったかのような完璧なスイングだった。この時点で初回の山本の３失点を帳消しにした。

　３－５と勝ち越された三回には一死一、二塁で打席に入り、バットを折られながらも中前に落とすヒットで満塁にチャンスを広げ、４番ヘルナンデスのタイムリーで同点のホームを踏んだ。結果的に大谷の３ランは序盤の重苦しい空気を吹き飛ばす価値ある一打となった。　

　試合直後のテレビインタビューで大谷は３ランを振り返り「初戦の入りは硬くなると思うが、（３失点を）早めに追いつくことができて、いい流れを持ってこられた」。パドレスのダルビッシュ有が先発予定の第２戦に向けては「良い打席を送り、それが良い結果に結びつくと思うので、楽しんでやりたい」と笑顔を見せた。

　前日の記者会見では、米メディアから緊張しているかと問われると、「ノー」と英語で即答し、笑いを誘ったが、その言葉通り、史上初の「５４本塁打、５９盗塁」という快挙を成し遂げた終盤戦の好調ぶりをそのままプレーオフに持ち込んだ。（デジタル編集部）