本塁打・打点で２冠の大谷翔平、シーズン終盤にライバル圧倒…「ルーチンしっかりこなせた」

　【ロサンゼルス＝帯津智昭】米大リーグ・ドジャースの大谷が、記録ラッシュのレギュラーシーズンを２冠で締めくくった。９月３０日、ナ・リーグの２試合が終了してタイトルが確定し、大谷が５４本塁打、１３０打点で２年連続の本塁打王、日本人初の打点王となった。大谷と４厘差の打率３割１分４厘だったアラエス（パドレス）が３年連続の首位打者。ダブルヘッダーで１勝１敗だったブレーブスとメッツはともにプレーオフ進出が決定。ブレーブスはパドレスと、メッツはブルワーズと、１日からワイルドカードシリーズ（３回戦制）を戦う。

９月２７日のロッキーズ戦で５４号３ランを放った大谷＝片岡航希撮影

　「長打は持ち味」と語ってきた大谷が、文句なしの２冠達成を果たした。本塁打は２位のオスナ（ブレーブス）に１５本、打点はアダメス（ブルワーズ）に１８点の大差をつけた。

　疲労がたまってくる８、９月が明暗を分けた。この２か月でオスナのアーチは８本にとどまったのに対し、大谷は２２本と量産した。アダメスは４１打点だったが、大谷は５４打点も挙げた。最後まで体調良くプレーできた要因について、大谷は「毎日、同じルーチンをしっかりとこなせた」と強調する。「毎日、同じ時間に同じことをなるべくできるようなスケジュールを話し合いながらできた」と周囲のサポートに感謝した。

　「最後の１か月間は本当に集中していた。今はストライクゾーンをコントロールし、新たなレベルに達した」とロバーツ監督。打率３割１分、１９７安打、５９盗塁はいずれもリーグ２位で、隙がなかった。昨季、日本人初の本塁打王に輝いた打撃技術をさらに磨き、心技体を整え、最強の打者となった。（帯津智昭）