大谷翔平、２冠王ほぼ手中に…２年連続本塁打王と初の打点王も「安定して出られたのが一番良かった」

　【デンバー（米コロラド州）＝帯津智昭】米大リーグ・ドジャースの大谷翔平（３０）は２９日（日本時間３０日）、打率３割１分、５４本塁打、１３０打点、５９盗塁で今季のレギュラーシーズンを終え、２年連続の本塁打王、初の打点王の２冠をほぼ手中に収めた。全チームの試合が終了する３０日に、タイトルが確定する。

８回１死１塁、レギュラーシーズン最終打席で安打を放つ大谷（２９日）＝片岡航希撮影

　大谷は１番指名打者で出場したロッキーズ戦で４打数１安打、八回に二盗を決めて５９盗塁とした。試合後、大谷は「まずは１年間、しっかりと安定して出られたのが一番、自分の中で良かった」と振り返った。

　歴史的な成績を残したレギュラーシーズンの１６２試合目は、大谷が三冠王に挑戦する舞台となった。

　本塁打と打点の２冠をほぼ確実にする中、打率も３年連続の首位打者を狙うアラエス（パドレス）に４厘差に迫っていた。

　大谷は一、四回、見送ればボール球という外角球に手を出して内野ゴロ。一方、ダイヤモンドバックス戦に出場したアラエスは、六回の二塁打の後、ベンチに退いた。追う大谷は六回も二ゴロに倒れ、八回に１２試合連続安打となる右前打を放ったものの、夢はついえた。三冠王は「あまり考えてなかった」と大谷。「どのぐらいの差があるのかも、ちょっとよくわかってない。とりあえず、自分のいい打席を送りたいと思った」と明かした。

　８月に３割を下回った打率は９月後半に急上昇。メジャー７年目で自己最高となる３割１分で終えた。盗塁数も自己最多を大きく上回る「５９」に伸ばして締めくくった。

　すでに３年連続のナ・リーグ西地区優勝を決めているドジャースは、１０月５日から地区シリーズに臨む。「これからまだポストシーズンがあるので、あまり今、シーズンを振り返ることはない。それより、いい思い出がこの先、来るように努力したい」と大谷。余韻に浸ることなく、すでに前を見据えている。（米コロラド州デンバー　帯津智昭）