巨人が優勝への「マジック3」なのに、2位・阪神に「マジック6」が点灯している謎すぎる現場　担当者は「商店街役員で協議して例年と違う対応にしている」と証言

　9月26日のDeNA戦に大勝し、4年ぶりの優勝へのマジックを3に減らした巨人。18日のマジック点灯以来、順調にその数字を減らしてきた。2位・阪神とは2ゲーム差の状況だが、阿部慎之助・監督は悲願のV奪還へ歩を進めている。ところが、そんななかで関西では、2位の阪神に「マジック6」が点灯している現場があるのだ。一体どういうことか。

【写真】2位である阪神に「マジック6」が点灯している現場

　その謎の現場とは、阪神の「日本一早いマジック」を点灯させることで知られる尼崎中央三丁目商店街のこと。同商店街のボードに掲示される“マジック”はプロ野球の正規ルールにおけるマジックとは違う。基本的には残り試合を表示するかたちで、今年3月末の開幕時も「マジック143」を点灯させていた。開幕後は阪神が負けた日には数字を減らさずに勝った翌日に残り試合数まで一気に減らす仕組みになっている。

　例年は、他球団に「本物のマジック」が点灯すると数字が消えるというが、商店街を訪ねると、アーケードに吊り下げられた「めでタイガー」の下のボードに“優勝記念セールまでのマジック”として「6」という数字が点灯していた。商店街には六甲おろしが流れ、優勝祈願の横断幕や垂れ幕が掲げられている。

例年とは違う「異例の対応」のワケ

　阪神の残り試合数は5。9月23日の巨人戦に負けたことで、商店街のマジックは6のままなわけだが、巨人にマジックが点灯しているのに数字が掲示されているのはなぜなのか。数字を減らす担当者で、ボードの前に位置するペットショップを営む尾島晴己店長に聞いた。

「例年は他球団に本物のマジックが点灯すると、めでタイガーのマジックを外すことになっているというのはたしかです。ですが、今年は大接戦。巨人のマジックが消えて阪神に点灯する可能性も残っている。商店街の役員が集まって話し、引き続きマジックを点灯させることにしたんです。これまで通り、勝った日に残り試合まで数字を一気に減らしています」

　巨人がマジックをどこまで減らしたら掲示をやめるのかと聞くと、「可能性がある限りは……」と歯切れが悪いものの、こう続けた。

「実は優勝セールの準備も密かに進めているんです。ただ、飲食店はビールなどのサービスで対応できるが、うちのような店はそのために仕入れないといけないのでね……。それでもアレンパを信じて細々と準備はしています」

　商店街を歩いてみたが、優勝応援セールをしている店はなかった。「さっきもお客さんと話していたんですが、今は阪神タイガースより兵庫県知事のほうが気になるようです」と尾島店長は苦笑いするが、勝負事は下駄を履くまでわからない。アレンパを信じてマジック点灯を続けさせる商店街の願いは叶うだろうか。