大谷翔平３度目ＭＶＰ受賞　来季はサイ・ヤング＆ＭＶＰ「そうなれたら、もちろん最高」「さらに強く」

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２１日（日本時間２２日）、全米野球記者協会（ＢＢＷＡＡ）が選出するナ・リーグの最優秀選手（ＭＶＰ）を受賞した。ア・リーグはヤンキースで５８本塁打＆１４４打点で２冠王に輝いたアーロン・ジャッジ外野手（３２）が満票での受賞となった。

　真美子夫人、愛犬のデコピンとともに出演したＭＬＢネットワークの番組内では大谷は投手復帰予定の来季へＭＶＰとサイ・ヤング賞のダブル受賞の期待をかけられると「そうなれたら、もちろん最高ですし。まずは復帰して、しっかりともう１度、さらに強くなったパフォーマンスっていうのを出して、自信を持ってマウンドに上がれるのがまず目標かなと思います」と決意を口にした。

　ＭＶＰを受賞するのはエンゼルス時代の２１、２３年に続いて２年連続３度目。３度の受賞は、７度受賞のバリー・ボンズに続いて、アレックス・ロドリゲス、アルバート・プホルス、マイク・トラウトらに並んで史上２位タイとなった。指名打者（ＤＨ）のみの出場での受賞は史上初。ア・リーグ、ナ・リーグの両リーグで受賞するのはフランク・ロビンソン（１９６１年レッズ、６６年オリオールズ）以来２人目で、移籍してリーグを変えての２年連続受賞は史上初の快挙だ。

　今季の大谷は、５４本塁打、１３０打点の２冠王。打率３割１分と５９盗塁もリーグ２位で、最終戦まで３冠王を争う大活躍を見せた。史上６人目となる「４０―４０」（４０本塁打＆４０盗塁）を８月２３日に早々と達成すると、史上初の「５０―５０」も９月１９日には達成した。日本人史上初となるトリプルスリー（３割、３０本、３０盗塁）も軽々クリア。さらには初めて出場したポストシーズンでは快進撃を見せてワールドシリーズ制覇にも貢献した。

　受賞発表前には盗塁が増えた要因については「（シーズン前に）目標の数字はなかった。盗塁は強化していることのひとつだったので増やしたいとは思っていた」と話し、６月途中から１番に定着したことについては「シーズン途中からリードオフになったので、あまり経験はないので、どの打順でも変わらずにアグレッシブに変わらず過ごしたいと思っていた」と振り返っていた。