巨人・坂本勇人が三塁で初ＧＧ賞！新ポジション支えた５ミリ大きな相棒

　セ・パ両リーグで守備のスペシャリストを記者投票で選ぶ第５３回「三井ゴールデン・グラブ賞」が１２日に発表され、巨人・坂本勇人内野手（３５）が三塁手部門で初受賞した。同部門で守備率９割７分６厘、失策数６は両リーグトップ。遊撃から本格転向１年目で勲章を手にした。二塁手部門では吉川尚輝内野手（２９）が念願の初受賞。投手部門で菅野、一塁手部門で岡本和が選出され、巨人からはセ最多の４人。球団では１３年（阿部、ロペス、村田、長野）以来、１１年ぶりの受賞ラッシュとなった。

　球史に名を残す名手が、新たな栄誉を手にした。坂本が転向１年目の三塁で、ゴールデン・グラブ（ＧＧ）賞をゲット。遊撃と合わせて６度目の受賞に「今年から新たにサードという守備位置に変わり、すごく取りたいと思っていた賞ですのでうれしいです」。得票数１６８。２位のＤｅＮＡ・宮崎に１１９票の大差をつけた。一塁で選ばれた岡本和とともに、巨人で複数ポジションのＧＧ賞獲得は１９７０年代の高田繁（外野手、三塁手）以来の快挙だ。

　定位置を移しても“攻めの守り”は不変だった。遊撃より打者との距離が近くなったが、三遊間への打球に鋭く反応してつかみ、三塁線のゴロは柔らかく逆シングルですくい上げる。守備範囲の広さ、軽快なフットワーク、正確な送球で何度もチームを救った。グラブは従来より５ミリ大きいモデルを１年間使用。１８年目での新ポジション挑戦を「ゴールデン・グラブを違うポジションで取れる可能性がある。新しい目標ができてうれしい」とモチベーションに変え、有言実行の受賞となった。

　坂本をホットコーナーに据えた巨人守備陣は鉄壁を誇り、５８失策はセ・リーグ最少、守備率も同最高の９割９分をマークした。巨人の内野手がＧＧ賞を３人同時受賞するのは、９０年（一塁・駒田徳広、三塁・岡崎郁、遊撃・川相昌弘）以来３４年ぶりと、阿部監督が目指す守りの野球を体現。昨年の受賞者ゼロから、大きく躍進した。

　巨人は今秋ドラフトで１位の石塚（花咲徳栄）から浦田（九産大）、荒巻（上武大）と３人連続で内野手を指名。ルーキーたちにとって坂本の技術、野球への姿勢は生きた教材だ。１２月に３６歳を迎える背番号６は「このような賞に選んでいただき大変光栄です。より一層精進してまいります」。表彰式は２８日を予定。リーグ連覇と悲願の日本一奪還へ、まだまだ進化を続ける。（内田　拓希）

　【記録メモ】　ゴールデン・グラブ賞を複数の守備位置で受賞は、遊撃手、二塁手、三塁手と最多の３ポジションで選ばれた立浪和義（中）をはじめ、今年セ・リーグで受賞した巨人の岡本和、坂本で１７、１８人目。チームでは高田繁（外野手４度＝７２～７５年、三塁手２度＝７６、７７年）に次いで２、３人目になる。

　複数ポジションで受賞した１８人のうち、三塁手と遊撃手での受賞は、坂本が６人目。石毛（西）は過去に１試合も守っていない三塁手でいきなり賞を手にしたが、坂本の三塁も昨年の２１試合だけ。転向１年目ながらセ規定以上の三塁手５人中で６失策は最少。守備率．９７６は１位だった。