ダルビッシュ有「すぐホームラン入るんちゃう？」豪華なロッカー「すごいね！」初エスコン「素晴らしいスタジアム」

　パドレス・ダルビッシュ有投手（３８）が８日、古巣・日本ハムの新本拠地エスコンを電撃初訪問した。秋季キャンプ中のチームを激励し、全体練習後にはサプライズ自主トレも敢行。プライベートの来場で取材対応はなかったが、球団を通じ「初めてエスコンＦに来ましたが、聞いていた通り素晴らしいスタジアムでした。ファンとの距離も近く、良い雰囲気だなと感じました」とコメントした。

　午後２時１９分。日米２０３勝のレジェンドＯＢはド派手なウェルカムビジョンに歓迎され、貸し切り状態のグラウンドに登場した。１学年上で親交の深い宮西が「世界の後輩のために来たよ」と練習相手を務める中で軽めのノックなどを行い、ＷＢＣで共闘した伊藤ともマウンドで記念撮影。ダルが「自分がここにいても全然違和感ない」「（広さ的に）すぐホームラン入るんちゃう？」と話すなど談笑した。　

　午前中はバックネット裏の部屋から練習見学し、豪華なチームロッカーには思わず「すごいね！」。その後は左翼側にある自身とドジャース・大谷が描かれた巨大壁画に直筆でサインし、グッズ売り場で買い物まで…。ファンが騒然とする中で充実の時を満喫した。

　自身は札幌Ｄが本拠だった０５年からの７年間で通算９３勝。古巣激励は１６年２月の米アリゾナキャンプ以来、北海道で公の場に姿を現すのは１２年以来１２年ぶりだった。メジャー挑戦後も「Ｆ」ロゴが入った帽子を愛着するなど日本ハムファンを公言。以前からエスコン訪問を計画していただけに「やっと来ることができました。ファイターズの来季の躍進を期待するとともに、自分も良いシーズンを送れるようしっかり準備していきたい」と明るくエールを届けた。（堀内　啓太）