ドジャースの編成本部長が明かす９回に先発投手を中１日で起用の裏側「おかしなことになっている」

◆米大リーグ　ワールドシリーズ第５戦　ヤンキース６―７ドジャース（３０日、米ニューヨーク州ニューヨーク＝ヤンキースタジアム）

　大谷翔平投手（３０）、山本由伸投手（２６）の所属するドジャースが、ワールドシリーズ第５戦の、敵地・ヤンキース戦で、ワールドシリーズ史上最大となる５点差をひっくり返す劇的な逆転勝ちをして、４勝１敗で２０２０年以来４年ぶり８度目のワールドチャンピオンに立った。大谷はメジャー７年目の移籍１年目、山本はメジャー１年目で悲願の頂点に立った。

　この日のドジャースは、３回までに５失点。先発したフラーティは２回途中４失点でＫＯ。そこから細かく投手をつなぎ、ブルペンが手薄になったことで、８番手で９回のマウンドに上がったのは、第３戦で先発して５回７６球を投げたビューラーだった。今オフにＦＡとなる右腕の救援登板は１８年以来６年ぶり。中１日で気合のマウンドに上がった。

　試合後。フリードマン編成本部長は、ビューラー起用の裏側を明かした。この日の試合前。ビューラーはフリードマン編成本部長と顔を合わせると、こんなやりとりがあったという。

　ビューラー「ヘイ！　もしも今日の試合でおかしな事になったら、おれはブルペンで用意するぜ！」

　フリードマン編成本部長「おかしな事になるわけないから大丈夫。ウォーカー（ビューラー）、申し出てくれてありがとう」

　だが、６回終了時点ですでに７番手のトライネンがマウンドに上がっていた。ブルペンには残った投手はほぼおらず、フリードマン編成本部長は「うぉー、これって明らかに『おかしなことになってる』という定義そのものだよな」と周囲に確認したところ、「ＹＥＰ！」と首脳陣は同意したという。しっかりと３者凡退で１点差の試合を締めくくり「彼が準備してマウンドにあがったわけだ。で、彼は立派に戦ってくれた」と感謝していた。