ソフト小久保監督「今年一番ドキドキ」日本シリーズ初采配　「状態良かった」緊急昇格・嶺井の代打起用もズバリ

◆ＳＭＢＣ日本シリーズ２０２４第１戦　ＤｅＮＡ３―５ソフトバンク（２６日・横浜）

　「ＳＭＢＣ日本シリーズ２０２４」が横浜で開幕し、ソフトバンク（パ・リーグ１位）がＤｅＮＡ（セ・リーグ３位）に競り勝った。ホークスは史上最長を更新する日本シリーズ（Ｓ）の連勝を１３に伸ばし、日本Ｓタイの敵地６連勝。ＤｅＮＡは９回に３点を奪い意地を見せたが及ばなかった。

　日本シリーズ初采配は、最後に冷や汗をかかされた。「最後は今年一番ドキドキしました」と、ソフトバンク・小久保監督が会見で苦笑いした。５―０と楽勝の展開で守護神オスナに９回を託したが、２点差で一発出れば逆転サヨナラ負けの状況まで追い込まれた。それでも９回の追加点が効き、チームは日本シリーズ１３連勝。ポストシーズンはＣＳ最終ステージから負けなしの４連勝とした。

　２回の有原の２点適時打の後、打線が停滞。９回は先頭の代打・嶺井の中前打から突破口を開いた。２２年まで在籍したＤｅＮＡを知る男として、日本シリーズから１軍に緊急昇格。「ハマスタですごい打っているイメージがあった。打撃練習を見ていても、状態が良かった」と、ベンチには中村晃も残る中での代打起用が的中した。２２年９月２３日の以来の「３番・今宮」もはまった。１死一、二塁で２点二塁打を放ち、期待通りの活躍だった。

　現役時代に日本一を経験し、１１年にＭＶＰを獲得した１年生監督は、試合３０分前にナインを集めて「２０２４年型のホークスは日本一を達成して完結する」と鼓舞。「３つ負けられるのが日本シリーズ」と、浮かれることなくタクトを振るう。（島尾　浩一郎）

▼敵地６連勝はタイ記録　１８年以降のソフトバンクの日本シリーズは、

１８年対広△●○○○○

１９年対巨○○○○

２０年対巨○○○○

２４年対Ｄ○

　１８年〈２〉戦で敗れた後は１３連勝。シリーズの連勝記録を更新中だが、敵地では、１８年△●○、１９年○○、２０年○○、今年○で６連勝。シリーズで敵地６連勝は、００年○○○、０２年○○、０８年○の巨人と並ぶシリーズの敵地最多連勝にもなった。