「僕からしたらスーパースター」巨人・小林誠司に憧れるアマＮＯ１捕手…ドラフト逸材紹介

　スポーツ報知では「本紙選定　個性派ドラフト候Ｈｏ！」と題して、担当記者が“推し”選手を取り上げる。最終回は、日本生命の石伊雄太捕手（２４）。会社の先輩・巨人の小林に憧れるアマチュア球界ＮＯ１捕手が、自身２度目のドラフトで指名を待つ。

　日本生命の石伊は、アマチュア球界トップ捕手と評される。名門で１年目から正捕手を担う２４歳は「立ち居振る舞い、技量を含めて、チーム全体から『こいつじゃないとダメ』と思われたい」とプロ入り後を思い描き、練習に明け暮れる。

　近大工学部では、３年秋に最優秀選手賞、ベストナインは５度（外野手で１度）獲得。４年時にプロ志望届を提出したが、“３位縛り”だったこともあり、指名漏れして日本生命に進んだ。二塁送球タイムは平均１秒９。１年目から都市対抗、日本選手権の全６試合で先発マスクをかぶった。課題の打撃では「印象に残そうと思ったら、やっぱりここぞの一本」と、５月の都市対抗出場を決めた試合で９回に決勝打。ヤクルト・橿渕スカウトグループデスクが「大学時代と比べて力強さが付いてきている。アマ球界でトップクラスの捕手」と評価するなど、着実にレベルアップしてきた。

　「僕からしたらスーパースター」。石伊がそう語るのは巨人・小林。ともに日本生命でプレーし、現在の背番号は２２。小林も同大時代に指名漏れしたが、日本生命で１年目から活躍し、強肩を武器に１３年ドラフト１位で巨人に入団した。石伊は、試合中のジェスチャーなどの所作を参考にしている。「キャッチャーとしての動きが一つ一つかっこいい、顔もですね（笑い）。ユニホームの着こなし方とかも」。使用するミットはモデルも色も同じ。強い尊敬のまなざしを向ける。

　１学年上の阪神・湯浅とは幼なじみ。今でも交流があり、仲の良さは変わらない。「あっくん（湯浅）はすごく自分を持っている。高校からプロ一本に絞って独立（リーグ）に行くくらい、プロに懸けていたから１年で入れた。そういう気持ちでやっているんだと、つくづく感じていた」。再び同じ舞台に立てる日を静かに待つ。（瀬川　楓花）

　◆石伊　雄太（いしい・ゆうた）２０００年８月１８日、三重・尾鷲市生まれ。２４歳。宮ノ上小４年から軟式の尾鷲野球少年団で始め、尾鷲中では伊勢ボーイズに所属。近大高専では２年秋から背番号２でベンチ入り。甲子園出場なし。近大工学部では１年春からリーグ戦に出場。遠投１１５メートル。１７９センチ、８３キロ。右投右打。