大谷翔平の先頭打者本塁打は記録ずくめ　日本人初、圧巻の打球速度、２６打席目でようやく呪い解く…

◆米大リーグ　ナ・リーグ優勝決定シリーズ第４戦　メッツ―ドジャース（１７日、米ニューヨーク州ニューヨーク＝シティフィールド）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が１７日（日本時間１８日）、４戦先勝のリーグ優勝決定シリーズ第４戦、敵地・メッツ戦に「１番・指名打者」でスタメン出場し、初回にメジャー７年目で初出場のポストシーズン（ＰＳ）では自身初の先頭打者本塁打を放った（レギュラーシーズンで今季６本、米通算１２本）。ＰＳ初の２戦連発で、前日の５打席目から２打席連続弾となる３号ソロだ。

　試合開始直後に鮮やかなアーチを描いた。現地時間午後８時９分のプレーボール直後。気温１２度という肌寒い中で大谷は１ボールからの２球目を捉えた。先発左腕・キンタナの９０・８マイル（約１４６・１キロ）シンカーをはじき返すと、打球速度１１７・８マイル（約１８９・６キロ）、打球角度２２度、飛距離４２２フィート（約１２８・６メートル）で右中間の敵軍ブルペンに飛び込んでいった。ＰＳで先頭打者本塁打を放つのは、日本人選手史上初の快挙だ。

　ＭＬＢ公式サイトで記録を扱うサラ・ラングス記者によると、打球速度１１７・８マイル（約１８９・６キロ）は、スタットキャストが導入された２０１５年以降のＰＳでは、トップの２２年シュワバー（フィリーズ）の１１９・７マイル（約１９２・６キロ）などに次ぐ３位で、１１５マイル（約１８５・１キロ）以上の打球速度を１シーズンのＰＳで３度記録したのは初の快挙だという。

　前日までＰＳに入ってからは走者なしでは２２打数無安打３四球の２５打席無安打（走者ありでは９打数７安打、３四球）だったが、２６打席目に出た初安打は、記録ずくめの一打となった。