大谷翔平が有言実行で逆転突破…崖っぷちでも見せた強い意志「後がないとかっていう感覚自体が今の僕にはない」

◆米大リーグ・地区シリーズ第５戦　ドジャース２―０パドレス（１１日・米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が１１日（日本時間１２日）、２勝２敗のタイで迎えた地区シリーズ第５戦の敵地・パドレス戦に「１番・指名打者」でスタメン出場し、チームが勝って地区シリーズの突破と、１３日（同１４日）に本拠地で第１戦を迎えるメッツとのリーグ優勝決定シリーズ進出を決めた。ドジャースが同シリーズに進むのは２１年以来３年ぶりとなった。

　大谷は有言実行して見せた。１勝２敗となって崖っぷちに立たされた第３戦の試合後。大谷は日米５０人以上の報道陣の視線を浴びて取材に応じ、前を向いていた。

　「もうあとはシンプルに２勝するっていうことだけ考えて。今日終わったことは終わったことで、もう明日に切り替えて頑張りたいなと思います」

　「今日（第３戦）も劣勢からしっかりとそこまでまず追い上げてますし、そこはもちろん自信持っていいんじゃないかなか思うので、流れをあとは持ってこれれば必ず２連勝できると思います」

　「もう２連勝すれば勝ちっていう、そういうゲームだと思ってやればいいんじゃないかなと思います。ここまで１勝２敗だけど、別に考える必要もないですし、単純に２連勝するゲームだと思えばいいんじゃないかなと思います」

　「２連勝してればいいゲームだと思ってるので、後がないとかっていう感覚自体が今の僕にはないかなと思うので、２連勝すればＯＫという、そういうゲームだと思います」

　これまで何度も高い壁を残り越えてきた大谷の言葉だからこそ、強い意味を持った第４戦を制して、大一番の第５戦を翌日に控えた１０日（同１１日）の言葉も力強かった。

　「昨日（第４戦）からの継続だと思う。２連勝するゲームだと思ってますし、その１勝目を取ったというだけなので。（第５戦は）その後半戦だと思います」

　あくまで目標にしているのはワールドチャンピオン。大谷の悲願へはあと８勝だ。