【阪神】引退試合で秋山拓巳「一番、頑張ってきた外角低めの直球」被弾も「後悔ない」

◆ウエスタン・リーグ　阪神７ー８ソフトバンク（２４日・鳴尾浜）

　今季限りで現役を退く阪神・秋山拓巳投手（３３）が２４日のウエスタン・リーグ、ソフトバンク戦（鳴尾浜）で引退試合を終えた。先発で１回２安打２失点。１５年間で３度の２ケタ勝利を記録した右腕は「泣きながら投げるのか不安でしたが、こんなにいつも通りとは」と、全力で１６球を投じた。最後のアウトを奪い、岩貞から花束。ここで涙がこぼれた。

　２死三塁でリチャードを追い込み、この日最速１３６キロ。「一番、頑張ってきた外角低めの直球」で完璧な２ランを浴び「気持ちよく打たれて後悔はない」。近年は右膝の痛みもあり、球速は落ちるばかり。それでもアウトローの直球中心の投球を貫いてきた。「１４０キロも出なくて矛盾するけど、僕はストレートピッチャー。（外角低めは）投手のロマン」。試合後のセレモニーでは、両親からも花束。その両親とファンへの感謝を伝え、再び泣いた。（安藤　理）