ドジャース大谷翔平「５０―５０」達成からＬＡがい旋「うれしかったし感激」…祝福御礼の「５２―５２」

◆米大リーグ　ドジャース６―４ロッキーズ（２０日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２０日（日本時間２１日）、本拠地・ロッキーズ戦に「１番・指名打者」でフル出場し、５回の３打席目に逆転の２戦連発５２号２ランを放つなど４打数３安打２打点、１盗塁の活躍でチームの勝利に貢献した。２試合で１０打数９安打１２打点、４本塁打３盗塁の大暴れだ。一時は２割８分台になっていた打率も２割９分７厘となり打率３割、「トリプルスリー」（３割、３０本、３０盗塁）も視野に入ってきた。

　ＬＡに戻った大谷は「素晴らしかった。うれしかったですし、感激しました。初めてのシーズンでこれだけのことをやってもらって幸せでした」とヒーローインタビューで喜びを語った。５２号などで６点を挙げて競り勝ち「出塁する選手も多いし、ホームランも出ているが、それ以外の細かいことができているのが、良い野球につながっている」と終盤戦での手応えを口にした。

　１回裏先頭の１打席目。１回表が終わると、大型ビジョンには大谷のメジャー史上初となる「５０―５０」（５０本塁打＆５０盗塁）の偉業を祝福する特別映像が流されて、全本塁打、全盗塁が紹介された。本拠地は総立ちとなり、ドジャースナインもベンチの前に出て拍手を送ると、打席に入る直前の大谷は右手を上げて声援に応えた。ＭＶＰコールも巻き起こったが、空振り三振に倒れて、試合をまたいでの４打席連続本塁打、７打席連続安打はならなかった。

　１点を追う３回２死走者なしの２打席目は、フルカウントから６球目の低めのスライダーをはじき返して中前安打。４試合連続の安打とした。一塁走者として出たが、二盗は出来ずにベッツが二飛に倒れた。

　圧巻のアーチが出たのは１点を追う５回２死二塁の３打席目。フルカウントから見逃せば確実にボールだった高めの９２・１マイル（約１４８・２キロ）直球を捉えると、中堅バックスクリーンやや左にぶち込んだ。打球速度は１１０・１マイル（約１７７・２キロ）、打球角度２７度で、飛距離は４２７フィート（約１３０メートル）。ネクストバッターズサークルのベッツも驚きを隠せない悪球打ちで一時逆転となる一打となった。

　１点リードの７回１死二塁の４打席目は、２番手右腕・ヒルから一塁への内野安打。すかさず５２個目の盗塁となる二盗を決めた。３試合連続盗塁。２戦連続の３安打以上で、２試合で９安打の荒稼ぎとなって「５２―５２」となった。

　前日１９日（同２０日）の敵地・マーリンズ戦は歴史に残る大活躍だった。試合前は「４８発＆４９盗塁」だったが、自己最多を更新する３本塁打、６安打、１０打点の大暴れ。２盗塁も決めた。史上初の「５０―５０」を達成しただけでなく「５１―５１」まで数字を伸ばした。チームは２０―４で大勝して、１２年連続となるプレーオフ進出も決定。試合後にはグラスに入ったシャンパンで乾杯して控えめに喜びを分かち合うと、東海岸のマイアミから、西海岸の本拠地・ロサンゼルスまで３７００キロ以上の距離を移動した。