『極悪女王』長与千種、唐田えりかの熱演に涙「髪の毛が切られていくのを見て…」 髪切りマッチへの思い語る

●唐田えりかは「若い頃の自分を見ているようだった」
1980年代にカリスマ的人気で女子プロレス旋風を巻き起こしたダンプ松本の知られざる物語を描くNetflixシリーズ『極悪女王』(9月19日より世界独占配信中)。ダンプはもちろん、因縁のライバルとして数々の名勝負を繰り広げてきた長与千種らの生き様も映し出される。長与は、女優たちの肉体改造を指導し、プロレスシーンの構成も担うプロレススーパーバイザーとして本作に参加。白石和彌総監督らとともに、当時の熱狂を令和の時代に蘇らせた。SNSでも話題となっている、ダンプとの伝説の髪切りデスマッチも描かれており、長与は撮影を見守る中で自身を投影し、涙したという。長与にインタビューし、現場で感じた思いやプロレスへの思い、そして宿敵・ダンプへの思いなど話を聞いた。

16日間連続で日本の「今日のTOP10(シリーズ)」において1位を獲得し、さらには「Netflix週間TOP10(シリーズ)」でも2週連続1位を獲得している本作で、様々な代償や葛藤を抱えながら最恐ヒールに成り上がっていくダンプ松本を演じたのはゆりやんレトリィバァ。クラッシュ・ギャルズを結成し国民的アイドルレスラーへと駆け上がる長与千種とライオネス飛鳥を、唐田えりかと剛力彩芽がそれぞれ演じた。プロレスラー役はすべてオーディションで決定。約2年間にわたる肉体改造とプロレス練習によって当時のレスラーになりきり、プロレスシーンも見事に再現した。

ダンプの当時は戦いっぷりはヒールそのもの。鎖や竹刀、フォークといった凶器を使い、流血沙汰に発展する試合が繰り広げられ、本作でも目を覆いたくなるような戦いが再現されている。作品ではもちろん、血のりなど技術を用いて表現しているが、当時はリアルな血が流れていたわけで、本作を見てその過激さに衝撃を受けた人も多いかもしれない。

長与は「いっぱい傷はありますよ」と笑うと、「覚悟はありました」と当時を振り返る。

「ダンプ松本と長与千種は本当に2人で落ちこぼれていて、試合がないとお金が入らない。食べるものにも困っていて、いつも腹を空かせていた2人だったので、それが対角になった時に初めてお互いをしっかりと意識したし、お互い『お前には絶対負けない』と本気で思っていたし、倒れて起きてこない時に『お前ってそんなもんかよ』と言ったこともあるし言われたこともあるし。苦楽を共にしていたからこそ、『自分が知っているお前はそんなんじゃねえだろ。もっと来るだろ』という思いがありました」

衝撃的なプロレスシーンもキャスト陣がほぼ吹き替えなしで演じた本作。長与は「99.9%そうです。あと0.1%は何かと言うと、高難度の技を引いて全体を撮ったとき。それ以外、ほとんど彼女たちがやっていて、プロレスでここまでのドラマは初めてだと思います」と太鼓判を押す。

自身を演じた唐田については「目がとてもいい。目で十分に語れる人」「めちゃくちゃプロとしての根性を持っている人」と魅力を語る。

唐田が演じたのは長与自身だからこそ、当時の感情を唐田にしっかり伝えてアドバイスしたという。本人の言葉も参考に、見事に長与になりきった唐田。長与は「若い頃の自分を見ているようだった」と称える。

また、「役者さんそれぞれ、変わりたい人たちなんだと思います」と言い、彼女たちの覚悟を現場で感じたという。

「変わるために、1回自分を本気で厳しいところに置いて頑張ろうと。それがちゃんとこの作品で報われたと思います。あまりにもいい目をして戦うので、彼女たちがリングに上がるたびに泣けてきちゃって。いろいろなものを背負って、このドラマで何か変わりたい、殻を一皮も二皮もむきたい、そういう思いをひしひしと感じて感動しました。チャンスは待っていても来ない。自分で作るしかないと自分も当時思っていましたが、彼女たちはこれでつかんだと思います」

●髪切りマッチがやっと自分の中で完結「ありがとうという気持ち」

1985年に大阪城ホールで行われたダンプと長与による伝説の髪切りデスマッチも描かれているが、長与は「髪を切られている時は、会場にいる女の子たちの泣き声しか聞こえなかったです」と当時を振り返る。

本作で唐田も丸刈りに。長与は自身を投影し涙が出たそうで、「髪切りマッチがやっと自分の中で終わった」と感じたという。

「かっこよかったよ、唐田えりか。かっこよかったし、見ていて自分をアーカイブできた感じがしました。目の前で髪の毛が切られていくのを見ていた時に、自分を投影してしまって、髪切りマッチに関して初めて泣けて。何十年と時間がかかったけど、やっと泣けて自分の中で完結し、ありがとうという気持ちです」

約40年経ってようやく自身の中で消化できたという髪切りマッチは、長与にとってどのようなものになっているのだろうか。

「あれをやるために自分は生まれてきたのだと思います。その後もプロレスに携わって、今はプロレスの選手を育成していますが、それもこれも髪切りマッチがなければできなかったことなので。髪切りマッチのおかげで今がある。あれをやるために自分は生まれてきて、あれをやるために自分はプロレスの道を選んだのだと思います」

髪切りマッチも忠実に再現し、ダンプや長与の生き様が映し出されている本作。自分がドラマとして描かれることに、長与は「本当に不思議な感じがしています」と率直な心境を吐露しつつ、「どこまでやればいいのかなという不安は最初ありましたが、それ以上の答えを返してくれた女前の演者さんたちに、ありがとうという気持ちです」と感謝の思いを口にした。

●プロレスは「唯一自分を評価してくれた場所」 ダンプ松本への思いも

改めて「長与さんにとってプロレスとは?」と尋ねると、「唯一自分を評価してくれた場所」と答え、「自分が強くもなれたし、強がることも教えてもらった。上に行けば行くだけ、トップの重さも教えてもらったし、看板になると逆に自分の意見はなかなか通らず、どうあるべきかというのを叩き込まれて」とプロレス人生を回顧。

続けて、「今で言うと“推し活”という言葉になると思いますが、自分がやってきたことは、1980年代の女の子たちと一緒に作り出したドラマだと思っているので、少なくともその子たちが『明日頑張ろう』と思える、ちょっとした人にはなれたのかなと。だから強がれたし、本当に感謝しています」とファンへの思いも語った。

先日行われた本作のイベントで、ダンプと長与がガッツリと手を取り合ってプロレスファンの声援に応える胸アツな場面もあったが、長与はダンプのことを「唯一の敵役」と表現する。

「ライオネス飛鳥のことを『唯一無二の相方』と呼んでいて、今でもそうですが、彼女じゃないとダメ、彼女がいい。ダンプ松本については、唯一の敵役だったかなと。お金がない時に、2人で米だけを食べてキャッキャ笑って、『お腹すいたよね』と話して。巡業に呼ばれず、一緒に道場にいることが多くて、そんな頃のこともわかっているからこそ、何でも言える関係になれたのかなと。今でも『あんたさ～』とか文句も言いますから(笑)」

現在、女子プロレス団体Marvelousを率いている長与。「飢えた目の女子レスラーたちを育成したい」と、今後も女子プロレスラーの育成に力を入れていきたいと考えている。

ダンプと長与の物語のように、今後も女子プロレス界ではさまざまなドラマが生まれていく。

長与は「普通の女の子がリングに立つまでには、大変な努力をしないといけない。そして、いろいろな思いを抱えてデビューに向かっていくので、一人ひとりにストーリーがあるんです。これからもいろいろなドラマが生まれていけばいいなと思いますし、一歩踏み出せず悩んでいる子や心を痛めている子たちに、ちょっと頑張ろうと思わせる選手になってくれればいいなと思います」と熱く語ってくれた。

■長与千種
1964年12月8日生まれ、長崎県出身。1980年に全日本女子プロレス興業（全女）でデビューし、1983年にライオネス飛鳥とクラッシュ・ギャルズを結成。男子プロレスの格闘技要素も取り入れて、空前の女子プロブームを巻き起こす。ヒール軍団・極悪同盟との死闘でファンを熱狂させたが、1989年に最初の引退。つかこうへい作・監督、演出工藤栄一の作品の主演映画『リング・リング・リング 涙のチャンピオンベルト』のプロモーションを兼ねて1993年、全女の創立25周年記念大会に特別出場。同年11月、JWPマットでフリーとして正式復帰。1994年にGAEA JAPANを設立し、看板選手として新人育成にも尽力し脅威の新人を輩出した。2005年に解散・引退。2016年にMarvelousを設立し、代表と運営、さらにプロデューサーとして活躍している。