「あまりにも寂しい」神田正輝『旅サラダ』卒業も共演20年“盟友”ほか古参メンバー欠席の“がっかり”

　9月28日、神田正輝がMCを務める情報番組『朝だ!生です旅サラダ』（ABCテレビ制作・テレビ朝日系）を卒業した。

　神田は1997年から番組の総合司会を務めていたが、2021年に愛娘・神田沙也加さんが亡くなってからは、体調面を心配する声が寄せられていた。

「2023年11月18日、『72歳で初めて体のメンテナンスをする』という理由で番組を欠席。年が明けて1月27日に、約2カ月ぶりに復帰したところ、以前よりほっそりした“激やせ”姿が目立つようになり、インターネット上で神田さんの体調を心配する声が続出しました。そして7月に、9月末での番組卒業を発表。神田さんの後任は置かず、現在サブ司会の松下奈緒さんがMCを務めるようです」（芸能記者）

　神田にとって“最終回”といえるこの日、松下、勝俣州和と3人でグアム旅行を訪れた様子や、初回出演時からの秘蔵映像が流れた。27年半をねぎらう内容だったが、Xでは番組の初期から出演していた“古参メンバー”がほとんど出演しなかったことを嘆く声が続出。

《神田正輝さんの番組卒業回、出演者が少なくてなんか寂しかったな～　向井さんや三船さん、ラッシャーさんや旅サラダガールズも出演なし…　小さい花束と過去を振り返って終わりとはあまりにも寂しい》

《なんで今日の旅サラダ、ラッシャー出ないんだよ…》

《向井亜紀と三船美佳、ラッシャー板前が最後サプライズで出てきて欲しかったね。松下奈緒だとちょっと歴が浅いからなあ…》

　番組が始まった1993年から2023年までサブ司会を務めた向井亜紀や、2009年から2023年までレギュラー出演した三船美佳など、神田とともに番組を盛り上げたメンバーの不在にがっかりする人も多かったようだ。前出の芸能記者は、「とくに、ラッシャー板前さんの出演に期待した人もいたのでは」と語る。

「ラッシャーさんは、1997年から2022年まで番組の中継リポートを担当しました。番組内での神田さんとのかけあいも好評で、視聴者の間でも20年以上一緒に連れ添った“盟友”というイメージが強い存在です。

　そんなラッシャーさんが、神田さんの卒業回に特別出演したり、別の場所から代名詞ともいえる“中継”でメッセージを寄せたり……というサプライズに期待した人も多かったようです」

　Xでは、ラッシャーが出演しなかったことに関してこんな声もみられた。

《ラッシャーが大阪匂わせてたの何なん？》

　どうやら“予兆”があったらしいのだ。

「9月27日、ラッシャーさんは自身のInstagramで、大阪に行くことを明かしていました。『旅サラダ』は番組を制作する大阪のABCテレビで収録しています。ラッシャーさんが大阪を訪れるとあって、『ABCテレビのスタジオを訪れるのではないか』という期待が高まったのでしょう。ただ、翌28日の彼のInstagramを見ると、大阪には経済雑誌『月刊アンカー』の仕事で訪れていたようです」（前出・芸能記者）

　神田の卒業後も『旅サラダ』は続く。いつの日か、神田やラッシャーなど、古参メンバーが集まる特別回があってもいいかも。