自動車メーカーを悩ます「SDV開発」 ついに救世主が出現？ 業界初のマーケットプレイス「SDVerse」の実力とは

市場を変える新潮流

　2024年9月30日、自動車業界初の自動車用ソフトウエアを売買できるB2Bマーケットプレイス「SDVerse」が稼働を開始した。

　SDVerseは、急速に進化するSDV（ソフトウエア定義車両）の市場ニーズに応え、自動車メーカーやサプライヤー、ソフトウエアベンダー間で効率的に車載用ソフトを取引するビジネスマッチングを提供する。

　このプラットホームには、設立企業であるGM、マグナ、ウィプロの3社に加え、自動車メーカーやサプライヤー、ソフトウエアベンダーなどが参加している。

　自動車業界では、電動化に向けた車両開発においてSDVへの対応が不可欠となっているが、SDV開発にともなう複雑さやソフトウエア人材不足といった課題を抱える企業が多いという指摘がある。

　新たに発足したSDVerseがこうした課題を解決し、業界の救世主になれるのか、今後の展開が注目される。

ソフトで変わる自動車

　SDVerseの概要を説明する前に、SDVについて解説する。

　SDVは、車両の主要な機能や性能をソフトウエアで制御する自動車を指す。このタイプの車両は、エンジンやトランスミッションといったハードウエアだけでなく、全体の機能をソフトウエアが管理している。そのため、機能のアップデートや追加をソフトウエアを通じて行える。

　インターネットに接続され、データ通信を利用して他のデバイスやサービスと連携できる。これにより、リアルタイムでの情報更新や遠隔からのソフトウエアアップデートが可能となる。また、多くのSDVには自動運転技術が搭載されており、センサーやカメラから得たデータを基に運転を行う。そのため、高度な運転支援機能や完全自動運転が期待されている。

　さらに、SDVでは車内のエンターテインメントもソフトウエアで管理されており、映画や音楽、ゲームなどのサービスを提供している。これにより、ドライバーや乗客は快適で楽しい体験を楽しめる。ソフトウエアの更新を通じて新しい収益モデルを実現し、例えばサブスクリプション型のサービスを提供することで、メーカーは顧客に対して継続的にサービスを提供できるようになる。

　ソフトウエアのアップデートによって、SDVは製造後も機能を追加したり、性能を向上させたりすることができるため、常に最新の技術を享受できる。このように、ソフトウエア定義車両は従来の自動車とは異なり、ソフトウエアを中心に設計されているため、より高い柔軟性と機能性を持ち、自動車産業全体の変革を促進している。

　特に、電気自動車（EV）でのSDV化が進んでいる。SDV開発の重要性が増すなか、車が

「スマホ化する」

と表現されることもある。これにより、従来は考えられなかった課金方式でのソフトウエア更新が可能となり、利ざやを稼ぐ新たなビジネスモデルが生まれている。

　さて、SDVerseに戻ると、彼らの狙いは、ソフトウエアの開発、流通、統合プロセスを円滑にし、業界全体の効率を向上させることだ。SDVerseを利用するメリットは次のとおりだ。

・ソフトウエア調達がSDVerseで一元化され、取引時間が大幅に短縮される。
・ソフトウエアの再利用やまとめ買いによってコスト削減や開発効率化が促進される。
・取引されるソフトウエアは厳格なテストを経ており、品質が向上する。
・リソースを効率的に活用し、革新的なソフトウエア開発によって拡張性と革新性が向上する。

特に、ハードウエアから独立してソフトウエアを調達できるため、各社が開発する車両の差別化を加速させる要因になる。

日本勢が抱えるSDVの逆風

　自動車業界におけるSDV開発は、その複雑さや大規模さから多くの課題を抱えている。トヨタ、日産、ホンダなどの日本の自動車メーカーは、EVやSDVの開発において大きく後れをとっているとされ、技術革新のスピードについていけず、ソフトウエア人材の不足も深刻な問題となっている。

　また、独フォルクスワーゲン（VW）もSDV開発で後れをとっている自動車メーカーのひとつだ。VW傘下の車載ソフトウエア開発会社カリアードは、課題解決のために自社での基本ソフト（OS）開発を中止し、独ボッシュのソフトウエアプラットホームを利用することに決めた。また、米国のEV新興企業リヴィアンとの資本提携も進め、開発効率化と信頼性向上を図っている。

　具体的な課題としては、次の五つが挙げられる。

・ソフトウエア開発の複雑化
・サイバーセキュリティーへの対応強化
・ソフトウエアアップデートの信頼性
・ソフトウエアエンジニアの育成と確保
・各国の規制準拠と標準化

これらの課題を克服するために、自動車メーカー各社は技術革新に取り組むと同時に、業界全体での協力や新しいビジネスモデルの模索が求められている。

　SDVerseは、ソフトウエア人材不足という課題に対して、自動車メーカーとソフトウエアプロバイダーを結びつけ、エンジニア不足を補う役割を果たすことが期待されている。まさに「渡りに舟」といえる存在だ。

異業種協力がもたらす未来

　SDVerseは、自動車メーカーだけでなく、ソフトウエアを開発するサプライヤーやプロバイダーにも大きなメリットをもたらす。ソフトウエアの開発者が直接マッチングできることで、自社の技術やサービスを幅広い顧客に提供する機会が得られ、取引の拡大や効率化が進むからだ。

　また、自動車メーカーとソフトウエアプロバイダーが共同で開発することで、開発のスピードや効率が大幅に向上し、品質の向上やコストの削減も期待される。特に、SDVは将来の自動運転技術やコネクテッドカー技術の基盤となるため、SDVerseの役割はますます重要になると考えられている。

　現在、自動車メーカーは独自にソフトウエア開発を進める傾向があるが、SDVerseのような共有プラットホームが主流になると、業界全体の競争力が向上し、イノベーションが加速する可能性がある。また、マーケットプレイスの性質上、異業種からの参入も容易になり、さらなる技術革新が促進されることも期待されている。

　特に、テクノロジー企業やスタートアップが自動車産業に提供できる技術やサービスが増えることで、従来の自動車産業の枠を超えたコラボレーションが生まれる可能性がある。SDVerseが業界標準となるプラットホームになれば、異業種の参入がさらに活発化し、技術革新のスピードが加速するかもしれない。

　これまで述べたように、SDVerseは自動車メーカーやソフトウエア開発企業のSDV開発に関する課題を解決する可能性を持つプラットホームだ。

　今後、より多くの企業が参画することで、自動車業界のSDV開発の新しい基準となることが期待され、ソフトウエアプロバイダーやサプライヤーにとってもビジネスを拡大するチャンスが生まれる。

　SDVerseがSDV開発における主要な課題を解決し、自動車業界におけるソフトウエア主導の未来を形成する可能性は高い。今後、SDVerseがどのような役割を果たすのか、その動向に注目だ。